Mi incursión en la belleza sostenible fue menos un dedo del pie mojado y más una bala de cañón en el extremo profundo de granola crujiente. Tenía 21 años, estaba en quiebra y recién me sumergí en la literatura sobre el tremendo impacto de nuestro sistema alimentario en el medio ambiente y decidí que, por extensión, hacer mi rutina de belleza con bricolaje apoyaría ambas causas. En última instancia, eso significó renunciar al champú durante casi dos años.
Cinco años después, mi fervor por el planeta permanece y, de alguna manera, mi vanidad se ve increíblemente diferente. Si bien esto es, en parte, un testimonio de un mercado en constante expansión de productos de belleza innovadores a base de plantas, también refleja mi comprensión más profunda de cómo se ve realmente la sostenibilidad en esta industria. Si bien sé de primera mano lo fácil que es asumir que una etiqueta de ingredientes en gran parte natural se suma a un producto superior, las marcas más innovadoras en el mercado en este momento operan bajo una doctrina diferente: que si bien los ingredientes de origen vegetal deben ser venerados, cosechar en masa pueden ser enormemente perjudiciales para el planeta. Eso sin mencionar que cuando no se usan con cuidado, muchos botánicos no son tan buenos para la piel.
"Creo que la mayoría de los consumidores asumen que debido a que algo es natural o derivado de la naturaleza, eso significa que es seguro y / o sostenible", dice Chase Polan, fundador de la etiqueta de cuidado de la piel Kypris con mentalidad sostenible. "Ambas suposiciones son incorrectas. Por ejemplo, los aceites esenciales de plantas, cuando se usan incorrectamente, pueden causar quemaduras o reacciones horribles. Otra preocupación es que estos ingredientes naturales pueden requerir enormes cantidades de material vegetal para crear los ingredientes. Cuando se cultiva algo, la tierra cultivable, el agua y la mano de obra deben dedicarse a su cuidado y adquisición. Esto puede tener una gran cantidad de implicaciones para los recursos, el medio ambiente y la geopolítica de una región ".
Kypris es una de las pocas marcas innovadoras de cuidado de la piel que se encuentran en esta intersección de eficacia y ambientalismo, algo que Polan y sus colegas esperan establecer como un nuevo estándar de oro en un mercado de belleza muy ruidoso. Ciertamente diría que nos dirigimos en esa dirección, si el desorden de productos nuevos para mí que actualmente oscurecen mi escritorio es una indicación. Sin embargo, me pregunto si el principal obstáculo al que se enfrentan estos pioneros es la conveniencia alimentada por la desinformación. "Natural" es un término que no está regulado por la FDA, por ejemplo, pero creer en una marca que se promociona como tal es ciertamente más fácil que investigar todos los ingredientes enumerados en la etiqueta, y mucho menos la ética y el impacto geopolítico de los procesos de fabricación de la marca.
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Pero quizás no tenga por qué ser tan complicado. Polan cree que todos podemos convertirnos en consumidores más conscientes sin conocer necesariamente los entresijos de la producción sostenible de algas. Para mí, eso significa apoyar a las marcas que son minuciosamente transparentes sobre sus métodos de fabricación, además de reconocer que algunos ingredientes sintéticos son en realidad más seguros y ecológicos que sus contrapartes naturales. Honestamente, mi complexión y mi huella de carbono son mucho mejores por eso.
Aún así, comprender algunos de los mitos comunes que rodean la belleza "natural" y la sostenibilidad es una base importante antes de comenzar a repoblar su vanidad. Siga leyendo para saber qué buscar.
Para ser claros, nuestra tendencia hacia lo "totalmente natural" es definitivamente algo positivo.
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Apreciar nuestro planeta es una reacción bienvenida a nuestro mundo altamente industrializado, especialmente frente a las preocupaciones urgentes sobre el calentamiento global y la disminución de los recursos naturales. "La obsesión por lo 'totalmente natural' es el resultado de un deseo de caminar suavemente sobre la Tierra eliminando las toxinas de nuestras vidas, así como un creciente reconocimiento y aprecio por nuestra relación vital con la naturaleza", dice Polan.
La ciencia nos dice que fomentar esta relación no solo es positivo para el medio ambiente, sino también para nuestra propia salud. "Los estudios demuestran que simplemente rodearnos de vegetación y árboles puede reducir el estrés y la ansiedad, mejorar los resultados hospitalarios y cambiar la química sanguínea", añade Polan.
Sin embargo, es importante preguntarse cómo las marcas obtienen sus ingredientes naturales.
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El planeta tiene mucha información que ofrecer en el ámbito de la medicina natural, pero sus recursos reales son muy finitos, y explotarlos solo exacerba el cambio climático. "La naturaleza es extraordinaria cuando se trata de crear diversidad biológica", dice Polan. "La naturaleza es menos efectiva cuando se trata de repetibilidad y eficiencia del material. Estos son factores importantes a considerar cuando se trata de un cuidado de la piel sustentable y orientado a resultados".
Es por eso que marcas como Kypris utilizan la biotecnología para crear ingredientes que imitan estos componentes naturales. Le di la espalda a los "sintéticos" durante muchos años antes de comprender que, en algunos casos, son la opción más segura y sostenible.
"Usamos varios ingredientes creados a partir de biotecnología verde debido a su eficacia y sostenibilidad confiables", dice Polan. "Utilizamos un extracto de algas elaborado de forma silvestre en Hawái y luego propagado en un laboratorio. Esto limita la posibilidad de alterar un ecosistema delicado sin mencionar que minimiza los riesgos de seguridad para quienes cosechan los ingredientes botánicos. En el caso de nuestra preciada CoQ10, sería Es absurdo extraer esto del salmón o las sardinas. En cambio, una levadura de ingeniería crea el antioxidante bioidéntico estable en almacenamiento ".
Tampoco se trata solo de ingredientes
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La química de un producto es solo un componente de su huella global general. Hay otras partes del proceso de fabricación a considerar, incluidas las personas implicadas en su producción. "Algunos de estos ingredientes son simplemente peligrosos de cosechar", dice Polan. "Las amenazas pueden ser las propias plantas, como en el caso de la tuna en Arizona o Marruecos, o una amenaza humana debido a la preciosidad del material, como la vainilla en Madagascar. O con ambas, como ocurre con el incienso en Somalia".
Vale la pena preguntarse: ¿Cómo apoyan sus marcas favoritas a sus trabajadores y, por extensión, a sus comunidades? ¿Qué pasos toman para reciclar y minimizar el uso de agua? Las etiquetas que se preocupan por estas cosas tienden a ser transparentes al respecto, por lo que convertirse en un consumidor más informado podría ser tan simple como leer detenidamente sus sitios web.
El consumo consciente no requiere perfeccionismo
Si bien creo que cambiar el champú por vinagre de sidra de manzana me valió una A por el esfuerzo, los hábitos de monje que adopté al comienzo de mi viaje de belleza sostenible finalmente no fueron … bueno, sostenibles. (Sin embargo, olían bastante). En cambio, mi rutina de cuidado de la piel ahora refleja las marcas que he llegado a amar y en las que confío, la gran mayoría de las cuales son muy ecológicas, algunas más que otras.
La cuestión es que podemos estar armados con el conocimiento para realizar compras informadas sin volvernos locos por completo. Eso comienza cuestionando cualquier marca que fomente este pensamiento en blanco y negro de "completamente natural" versus sintético, o lo implícito "bueno" versus "malo". En su lugar, puede usar su dinero para apoyar marcas que le permitan tomar decisiones más concienzudas sin nunca traer culpa en la ecuación.
A continuación: cuatro editores de belleza con los mejores consejos de belleza gratuitos que han aprendido.
