Es la temporada de la tos, los resfriados y la gripe. Hoy, estoy explorando lo primero y cómo dejar de toser. Hablaré sobre las causas, las cosas que pueden curarte y cuándo tu tos podría ser un signo de algo completamente diferente (porque hay pocas cosas más molestas que una tos persistente). Siga leyendo para conocer mi guía aprobada por un médico para la tos.
¿Qué es la tos?
Toser es un reflejo automático para despejar y proteger sus vías respiratorias. Muchas cosas pueden irritar nuestras vías respiratorias y hacernos toser; el humo, los productos químicos y los alimentos que se atascan en nuestro esófago también pueden causar tos. La tos también es un síntoma de enfermedades crónicas del pecho como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
También puede ser un síntoma de afecciones graves, incluido el cáncer de pulmón. Como las causas de la tos son tan amplias y reflejan una variedad de causas, es importante saber qué síntomas no deben ignorarse y cuándo debe consultar a su médico para una evaluación. La forma más sencilla de analizar las causas de la tos está relacionada con la duración de los síntomas.
Tos que suele durar hasta tres semanas
Infecciones de las vías respiratorias superiores: Aproximadamente del 80% al 90% de las infecciones urinarias respiratorias son causadas por infecciones virales. La tos se asocia con los síntomas típicos de un resfriado, como congestión / secreción nasal, dolor de garganta, fiebre, dolor de cabeza y fatiga.
Infecciones de las vías respiratorias inferiores: Las LRTI son menos comunes que las URTI y más graves. Pueden seguir las URTI cuando “un resfriado se asienta en su pecho” o pueden ocurrir de forma independiente. Las LRTI pueden ser causadas por virus, bacterias u hongos. Los brotes infecciosos (exacerbaciones) de afecciones respiratorias crónicas como el asma o la EPOC también pueden causar tos.
Tos que dura más de tres semanas
Asma y EPOC: Ambas afecciones respiratorias crónicas tienen los mismos tres síntomas: tos, sibilancias y dificultad para respirar. La diferencia clave entre ellos es que el asma es reversible (los síntomas pueden desaparecer cuando se quita el desencadenante y el tratamiento del ataque de asma es eficaz). La enfermedad pulmonar obstructiva crónica, por otro lado, es una enfermedad progresiva y no se puede revertir. En la mayoría de los casos, la EPOC es causada por el tabaquismo.
Tos de reflujo ácido: Ésta es una causa común de tos no respiratoria. La enfermedad por reflujo gastroesofágico hace que el ácido refluya desde el estómago hacia el esófago, lo que puede extenderse hacia las vías respiratorias y causar tos.
Goteo postnasal: Esta es otra causa común y no respiratoria de tos. Ocurre cuando el moco gotea desde la nariz hacia la parte posterior de la garganta y le provoca tos. Hay muchos factores desencadenantes que hacen que la nariz produzca más moco, incluidas las alergias, las infecciones y los pólipos nasales.
Irritantes: El irritante químico de las vías respiratorias también puede provocar tos de forma crónica en ausencia de infección. Las causas clásicas son el humo del cigarrillo y los vapores químicos. Es especialmente común en personas que trabajan en fábricas o productos químicos cuando están expuestos a irritantes químicos en el aire a diario.
Medicamentos: Ciertos medicamentos también pueden causar tos crónica. Los medicamentos para la presión arterial y las mediaciones inhibidoras de la enzima convertidora de angiotensina son causas clásicas.
Banderas rojas
La tos también puede ser un síntoma de enfermedades respiratorias más graves como el cáncer de pulmón. Aquí hay una lista de los síntomas de alerta que necesitan la evaluación de un médico. Si usted o su familia tienen alguno de estos síntomas, consulte a su médico: tos con sangre, dolor de pecho, dificultad para respirar, pérdida de peso, fiebre, sudores nocturnos, tos persistente durante un período de tres semanas y tos que no responde al tratamiento.
Tratos
El tratamiento de la tos depende de la causa subyacente. En la mayoría de las infecciones virales, la tos se cura por sí sola. Los antibióticos solo son eficaces contra las infecciones bacterianas. Como la mayoría de las infecciones respiratorias son causadas por virus, los tratamientos simples pueden ayudar a su cuerpo a combatirlas de forma natural.
Estos tratamientos incluyen paracetamol, ibuprofeno, agua caliente con miel y limón, sueño y una dieta saludable.
El tratamiento de la tos depende de la causa subyacente. En la mayoría de las infecciones virales, la tos se cura por sí sola. Los antibióticos solo son eficaces contra las infecciones bacterianas. Como la mayoría de las infecciones respiratorias son causadas por virus, los tratamientos simples pueden ayudar a su cuerpo a combatirlas de forma natural.
Estos tratamientos incluyen paracetamol, ibuprofeno, agua caliente con miel y limón, sueño y una dieta saludable.
El asma y la EPOC necesitan un tratamiento más especializado que incluya inhaladores de alivio y prevención para ayudar a proteger contra las exacerbaciones y mantener estables los síntomas. Si ocurren exacerbaciones infecciosas, puede ser necesaria una combinación de antibióticos y esteroides orales. El goteo posnasal puede requerir que su médico le recete un aerosol nasal con esteroides. La tos por reflujo se aclarará al tratar la causa subyacente del reflujo gastroesofágico.
En resumen
En general, la tos es un síntoma común que podría ser parte de una amplia gama de problemas médicos subyacentes. Si usted o su familia tienen tos que persiste durante tres semanas o cualquiera de los síntomas de alerta descritos anteriormente, consulte a su médico lo antes posible.
