Incluso si no comparte mi afición por los dulces, es muy probable que se haya encontrado en el sillón dental, con la boca abierta, con el dentista perforando sus perlas blancas para llenar una caries al menos una vez. Y muchas de estas cavidades están llenas de empastes “plateados” o “metálicos” conocidos como amalgama.
¿Qué son los empastes de amalgama?
Los empastes de amalgama reemplazan las áreas con caries en los dientes con metales como plata, estaño, cobre y mercurio mezclados en un material duradero, estable y fuerte.
La amalgama se sostiene bien como empaste dental porque permanece fuerte y estable en el ambiente húmedo de la boca y resiste grandes cambios de temperatura sin degradarse. También es más asequible y duradero que los empastes de resina compuesta, que están hechos de plástico mezclado con vidrio en polvo. Sin embargo, se ha cuestionado la seguridad de los empastes de amalgama porque contienen trazas de mercurio. Y parece que están apareciendo cada vez más consultorios dentales boutique que anuncian la importancia de eliminar los empastes de amalgama viejos para prevenir la toxicidad del mercurio. Algunos incluso afirman que tener empastes de amalgama puede causar migrañas, síndrome de fatiga crónica y ansiedad. Dado que a menudo parece que estoy más cansado de lo que debería justificar mi nivel de actividad, comencé a preocuparme si mis empastes podrían ser los culpables. Quizás la amalgama está envenenando lentamente mi cuerpo y causando todo tipo de problemas de salud, no un pensamiento reconfortante.
Entonces, para ayudarnos a entender la ciencia y distinguir entre los mitos y los hechos, recurrimos a un dentista experto y al cuerpo de investigación sobre la seguridad de la amalgama dental.
Continúe leyendo para averiguar si los empastes de amalgama dental son seguros o tóxicos, si debe quitarlos y cuándo, y en quién confiar.
Conoce al experto
Allison van der Velden, DMD, MPA, es Doctora en Medicina Dental y Directora Ejecutiva del Centro de Salud Comunitario del Condado de Franklin.
¿Son tóxicos los empastes de amalgama?
“La evidencia científica de la seguridad de las restauraciones de amalgama es abrumadora”, dice van der Velden. "Quitarlos por razones de 'toxicidad' es en realidad poco ético e incluso puede ser motivo para perder su licencia dental en algunos casos". La principal agencia en los Estados Unidos dedicada a las mejores prácticas dentales, la Asociación Dental Americana (ADA), junto con la FDA, Mayo Clinic y otras agencias de salud notables informan que la amalgama dental es segura. Mientras que van der Velden reconoce que Los empastes de amalgama contienen mercurio, que puede considerarse una sustancia peligrosa, el tipo y la cantidad en los empastes de amalgama es tan mínimo que no representa ningún riesgo. “Si alguna vez escuchaste la frase 'la dosis produce el veneno', sabrás que la concentración marca la diferencia y que todo es venenoso en la dosis correcta (¡incluso demasiada agua puede matar a una persona!)”, Dijo. explica. "Una vez que el relleno está listo, todo el mercurio se une químicamente y es estable, por lo que no se filtra al cuerpo".
Van der Velden dice que colocar y quitar los empastes es la única parte del proceso que podría representar un riesgo, ya que ha habido cierta preocupación por el vapor de mercurio durante estos procesos. “Sin embargo, a pesar de la preocupación teórica, ha habido muchísimos estudios sobre estos vapores de metales pesados, particularmente los efectos en los dentistas y asistentes dentales que tienen niveles de exposición mucho más altos que los que tendría cualquier paciente debido al hecho de que están expuestos a ellos. todo el día, día tras día ”, señala van der Velden. “No ha habido ninguna buena evidencia científica que apoye esa teoría. Están realmente a salvo ".
¿Se puede confiar en la ADA?
Aunque van der Velden dice que ha tenido pacientes que le han dicho que no confían en la ADA en su declaración que confirma la seguridad de los empastes dentales de amalgama, la ADA tiene empleados cuyos trabajos se dedican a revisar toda la investigación y definir las mejores prácticas en la atención basada en evidencia. . Además, la ADA no está sola en su posición. Hay muchas sociedades de enfermedades diferentes que también han publicado declaraciones que confirman la seguridad de la amalgama. "No hay ninguna motivación para encubrir o mentir sobre la seguridad de la amalgama", informa van der Velden.
¿Cuándo es necesario retirar los empastes de amalgama?
"Hay razones para eliminarlos, es decir, por razones estéticas (realmente no coinciden con los dientes y la gente prefiere empastes blancos que son más agradables estéticamente) y si están fallando", dice van der Velden. "Por ejemplo, si tienen una nueva cavidad debajo o una grieta, pero estos problemas no son exclusivos de los empastes de amalgama, pero cada material tiene diferentes fortalezas y debilidades".
Aunque los empastes de amalgama se han utilizado durante más de 150 años y todavía tienen méritos, el campo de la odontología está en constante evolución y van der Velden dice que han surgido otras alternativas que ofrecen diferentes ventajas. “Otros materiales ahora son más fáciles de colocar de lo que solían ser, y simplemente funcionan de una manera diferente, adhiriéndose al diente químicamente en lugar de mecánicamente”, explica. Debido a que las alternativas han recorrido un largo camino, van der Velden dice que los empastes de amalgama de metal no se usan tanto como antes. “Pero todavía hay un momento y un lugar para ellos”, señala. "Un buen dentista elige el material adecuado para la situación adecuada, y la amalgama sigue siendo una herramienta perfectamente buena en esa caja de herramientas".
¿Por qué algunos dentistas afirman que los empastes de amalgama son tóxicos?
“Los dentistas que afirman que los empastes de amalgama son tóxicos son una minoría ruidosa y peligrosa que opera fuera de las mejores prácticas científicas”, dice van der Velden. "Muchos de ellos creen en la información errónea, pero sospecho que muchos de ellos se dan cuenta de que se puede ganar mucho dinero reemplazando los empastes saludables para las personas preocupadas por la toxicidad".
De hecho, la búsqueda para ganar más dinero parece estar en la raíz de la rápida difusión de información errónea sobre la seguridad de las amalgamas y la creciente popularidad de las instalaciones dentales boutique que venden la necesidad de su eliminación. “Existe una gran motivación financiera para abogar por la eliminación de los empastes de amalgama”, dice van der Velden. "He visto personas que venden tratamientos falsos de 'desintoxicación', y los dentistas que hacen ese trabajo pueden cobrar mucho por ello".
Y, desafortunadamente, estos dentistas se aprovechan de los pacientes que han aceptado algunas de las afirmaciones infundadas y los malos consejos que han encontrado en línea. "Creo que a menudo las personas tienen un problema de salud o bienestar sin resolver y buscan desesperadamente una solución y luego leen información errónea en Internet y se convencen de que sus empastes son dañinos", explica van der Velden, quien agrega que para esos pacientes que buscan respuestas , los tratamientos de "desintoxicación" anunciados "pueden darles esperanza y confianza en las fuentes equivocadas, lo que puede ser una situación lucrativa para los vendedores ambulantes de remedios 'naturales' y alternativos".
El Takeway
Entonces, parece que la buena noticia es que podemos estar seguros de que nuestros empastes de amalgama no están dañando nuestros cuerpos lentamente con el tiempo. Pero, supongo que volvemos a la mesa de dibujo en busca de respuestas subyacentes a mi fatiga. Tal vez sea solo la sobreabundancia de este tipo de sustos.
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