Tomar un anticonceptivo hormonal a la misma hora todos los días durante años puede envejecer bastante. Muchos de nosotros lo hacemos de forma tan habitual que ni siquiera pensamos mucho en ello. Pero si lo has estado pensando, tienes opciones. En términos de métodos anticonceptivos reversibles y duraderos que no requieren que tome una pastilla todos los días, sepa que un DIU no es su única opción. También es posible que desee considerar un implante anticonceptivo. ¿Tienes curiosidad por lo que esto implica? Nosotros también. Así que, a continuación, hemos recurrido a dos ginecólogos para que nos expliquen los pormenores de un implante anticonceptivo.
¿Qué es un implante anticonceptivo?
Un implante anticonceptivo es un dispositivo médico pequeño, delgado y removible que se inserta debajo de la piel de la parte superior del brazo y brinda protección contra el embarazo hasta por tres años.
Actualmente, solo hay un implante anticonceptivo disponible en los Estados Unidos: se llama Nexplanon. Parecido a una varilla pequeña y delgada, el implante mide solo 1.6 pulgadas de largo.
“Los implantes anticonceptivos, como los DIU, se consideran anticonceptivos reversibles de acción prolongada o LARC”, explica Nicole E. Williams, ginecóloga del Instituto de Ginecología de Chicago. "Los LARC son altamente efectivos porque no dependen del cumplimiento regular de la usuaria de tomar una pastilla diaria o reemplazar un parche o anillo vaginal".
¿Cómo funcionan los implantes anticonceptivos?
Nexplanon funciona liberando continua y lentamente una hormona progestina sintética llamada etonogestrel, explica la ginecóloga Dra. Tabatha Barber. “La progestina anula el ciclo hormonal natural de su cuerpo y previene la ovulación. También hace que el moco cervical sea más espeso, por lo que los espermatozoides tienen más dificultades para ingresar al útero ".
Básicamente, el implante anticonceptivo actúa impidiendo que el esperma y el óvulo se reúnan y suprimiendo la ovulación.
Los beneficios
- Los implantes anticonceptivos son más del 99 por ciento efectivos para prevenir el embarazo.
- También son convenientes. Una vez colocado, un implante anticonceptivo brinda protección hasta por tres años, sin necesidad de mantenimiento diario.
- Los implantes anticonceptivos pueden reducir el flujo menstrual.
- Los implantes anticonceptivos pueden reducir los síntomas del período doloroso y el dolor relacionado con la endometriosis.
¿Existen riesgos potenciales o efectos secundarios?
Si bien son seguros y efectivos, los implantes anticonceptivos conllevan algunos riesgos, efectos secundarios e inconvenientes. Éstos son algunos de los más comunes:
- Si bien es muy eficaz para prevenir el embarazo, un implante anticonceptivo no protege contra las enfermedades de transmisión sexual.
- Un implante anticonceptivo puede causar manchado o sangrado irregular. "Esto podría significar cualquier cosa, desde un pequeño manchado cada mes o cada dos meses, hasta episodios de sangrado prolongados que duran semanas o meses", dice Williams. “Además, este sangrado es impredecible y no cambia cuanto más tiempo lo tienes, a diferencia del DIU, donde su patrón de sangrado mejora con el tiempo”.
- Algunos efectos secundarios potenciales asociados con la hormona en un implante anticonceptivo incluyen acné, náuseas, aumento de peso, malestar abdominal, sensibilidad en los senos, mareos, quistes ováricos benignos, cambios de humor y dolores de cabeza.
- Cuando deja de usar un implante anticonceptivo, puede haber un retraso en su regreso a la fertilidad. “El eje hipotalámico-pituitario-ovárico (HPO) es el sistema hormonal mediante el cual su cerebro le dice a los ovarios qué hacer, y lo más importante, cuándo ovular”, explica Barber. "El implante interrumpe esta" conversación "de HPO y, para muchas mujeres, no vuelve a estar en línea una vez que se detiene el control de la natalidad. De seis a nueve meses es el promedio citado en la literatura para cuando su período puede regresar".
- Existe la posibilidad de que el implante se mueva. "Si aumenta una cantidad significativa de peso, el dispositivo podría migrar, lo que haría más difícil su extracción", dice Williams.
Un pequeño porcentaje de personas puede experimentar picazón o enrojecimiento sobre el sitio donde se inserta el implante.
¿Cómo se colocan los implantes anticonceptivos?
Los médicos dicen que insertar un implante anticonceptivo es bastante rápido y fácil. “El implante se coloca, con un procedimiento menor, debajo de la piel en la parte superior del brazo”, explica la Dra. Felice Gersh, ginecóloga y fundadora y directora del Grupo Médico Integrativo de Irvine. "La piel se inyecta con una pequeña cantidad de lidocaína antes de la pequeña incisión que se necesita para la colocación del implante, que simplemente se desliza en el área debajo de la piel, reduciendo la cantidad de dolor experimentado durante el procedimiento". En general, dice que el dolor es mínimo.
Implantes anticonceptivos frente a DIU
La diferencia más obvia entre un DIU y un implante anticonceptivo es la ubicación. Mientras se inserta un DIU en el útero, se inserta un implante anticonceptivo en la parte superior del brazo del lado no dominante. Por lo general, un implante anticonceptivo puede permanecer colocado hasta por tres años, pero un DIU tiende a durar entre tres y siete años, o en ocasiones incluso más, según el tipo.
La Dra. Mary Jacobson, obstetra y directora médica en jefe de Alpha, señala que los implantes anticonceptivos y los DIU tienen diferentes efectos secundarios. “En particular, los cambios en los patrones de sangrado son más comunes con el implante anticonceptivo que con los DIU de progestina sola”, dice ella. "Las mujeres que usan el DIU de cobre pueden experimentar períodos más abundantes y dolorosos".
Así es como se quita un implante anticonceptivo
Después de tres años, se debe quitar o reemplazar un implante anticonceptivo. La eliminación es bastante simple y el proceso no es tan diferente de la forma en que se inserta. Su médico comenzará adormeciendo el área y luego haciendo una incisión sobre la punta del implante. “Luego, el implante se guía hacia afuera a través de la pequeña hendidura en la piel y se sujeta con un pequeño instrumento jadeante llamado mosquito o pinza de Kelly”, dice Gersh. A continuación, se retira el implante y se puede cerrar la incisión con una Steri-Strip (que es básicamente un tipo de cinta quirúrgica o vendaje que se puede utilizar para cerrar heridas y cortes superficiales).
El costo
Como la mayoría de los procedimientos médicos, el costo de un implante anticonceptivo variará dependiendo de si tiene o no seguro. Incluso con seguro, el costo puede variar según su plan específico. Según Planned Parenthood, el costo de Nexplanon oscila entre $ 0 y $ 1300, y la eliminación puede oscilar entre $ 0 y $ 300. Pero aquí está la buena noticia: con muchos planes de seguro médico, no está obligado a pagar ningún gasto de bolsillo por el control de la natalidad.
La conclusión final
Los implantes anticonceptivos son una de las opciones anticonceptivas reversibles y a largo plazo más eficaces disponibles. La inserción y extracción son simples y bastante indoloras, y definitivamente no deberían disuadirlo. Si bien los implantes anticonceptivos conllevan algunos riesgos y efectos secundarios, en su mayor parte son seguros y es probable que atraigan a muchas mujeres, especialmente a aquellas que buscan una opción sin estrógenos.
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