En un momento en el que tenemos una cantidad sin precedentes de ansiedades válidas, me he encontrado obsesionada con las pequeñas cosas: mi estantería desorganizada, por ejemplo, o si debería estar leyendo algo más profundo sobre el lindo conocido que mira todas mis historias de Instagram. Una preocupación en particular ha aterrizado en el centro del diagrama de Venn entre mi interés profesional en el bienestar y mi interés personal en las neurosis de bajo riesgo: ¿la cuarentena me está haciendo mal?
Podría decirse que el tema del olor corporal es particularmente insignificante en este momento, cuando las máscaras filtradas y el distanciamiento obligatorio nos protegen del mal olor y de las enfermedades transmitidas por el aire. Cada vez más, sin embargo, he olido un poco de mi cuerpo recién duchado y noté que no olía, bueno, fresco. Pregunté y encontré evidencia anecdótica de amigos de que ellos también se habían sentido más sucios sin ninguna razón, especialmente porque las actividades extenuantes al aire libre han sido limitadas, la desinfección está de moda y aparentemente deberíamos estar más limpios que nunca. Armado con esta validación, tenía que saber: ¿nuestro mayor sentido del olfato es un momento de histeria colectiva o algo real? ¿Qué significa si la cuarentena tiene la capacidad de cambiar fundamentalmente la química de nuestro cuerpo? Y si mis sospechas son ciertas, ¿cómo puedo aliviarme de B.O. y B.O. ansiedad, para el día inevitable en que pueda abrazar a alguien? En busca de respuestas, recurrí a dos expertos para averiguar la verdad sobre el olor corporal en cuarentena. Siga leyendo para descubrir lo que aprendí.
Cómo averiguar qué está causando el olor corporal¿Es posible que la pandemia afecte nuestro olfato?
Lo primero es lo primero: ¿Es posible que la pandemia afecte nuestro olor? Absolutamente, dice la doctora en fisioterapia y practicante de trauma Dra. Alice Kerby: “Durante la pandemia, todos hemos estado viviendo en un nivel más alto de activación de lucha o huida. Dado que globalmente estamos en un estado de tratar de identificar y responder a una amenaza que no podemos ver (el virus), vivimos en un estado hiperactivo, con niveles elevados de cortisol y una mayor vigilancia en nuestra respuesta al estrés. Esto desencadena muchos factores que no son buenos para nuestra salud física y mental, entre ellos el "sudor por estrés" y el aumento del olor corporal ".
¿Qué es el sudor por estrés?
Pensé que debido a la actividad limitada, estaría sudando menos y oliendo mejor. Kerby señala, sin embargo, que en realidad no se trata de la cantidad de sudor que producimos, sino del tipo de sudor. “Nuestro cuerpo tiene dos tipos de glándulas sudoríparas que están en su lugar para regular la temperatura de nuestro cuerpo y mantenernos en un estado de homeostasis relativa y cercano a los 98,7 grados”, dice ella. “Las glándulas sudoríparas ecrinas se activan y producen sudor cuando estamos activos o cuando estamos en un ambiente caluroso y necesitamos refrescarnos. El sudor producido por estas glándulas está compuesto de agua y electrolitos y, por lo general, no huele mal. El sudor producido por el estrés, sin embargo, es producido por las glándulas apocrinas que se encuentran principalmente en el área de nuestra axila y puede apestar.
La razón por la que este sudor huele mal es porque las hormonas liberadas por una respuesta activada del sistema nervioso simpático (lucha o huida) producen una mezcla de lípidos, proteínas y grasas de las que a las bacterias les gusta alimentarse. La mayor concentración de bacterias explica el aumento del olor ". El sudor inducido por ansiedad no solo huele peor que el sudor relacionado con la actividad, sino que un estudio encontró que el olor de este sudor puede causar una respuesta de ansiedad neurológica, lo que sugiere la posibilidad de un ciclo de retroalimentación de miedo físico-psicológico. Debido a que nuestros cerebros responden a los olores de estrés de otras personas, y no solo a nosotros mismos, también tiene sentido que colectivamente estemos oliendo mal a medida que entramos en pánico en masa.
Los cambios en el estilo de vida también pueden resultar en cambios en B.O
Dicho esto, poner en cuarentena a B.O. no se debe solo a una desregulación emocional, los trastornos en nuestras rutinas también están afectando la forma en que olemos. La dermatóloga Marisa Garshick MD, FAAD dice que B.O. es un efecto secundario común de las personas que no tienen que vestirse para la oficina o seguir una rutina matutina normal, o simplemente “olvidan usar un antitranspirante o desodorante porque ya no salen de casa. Es posible que algunas personas no se duchen con tanta frecuencia para eliminar el sudor o la acumulación. También pueden usar cierta ropa que los predisponga a sudar más ". (Si bien es puramente anecdótico, personalmente puedo confirmar que he estado viviendo con pantalones cortos de ciclista de Spandex poco transpirables durante los últimos cinco meses).
Garshick cree, sin embargo, que la cuarentena B.O. es probable que se deba a una combinación de razones, y está de acuerdo en que el estrés es probablemente el factor que más contribuye al aumento del olor: “Dados todos los cambios de vida que han venido con esta pandemia y cuarentena, es probable que el estrés juegue un papel más importante… Como se indicó , es probable que existan múltiples variables que influyan en si la pandemia afectó el olor corporal ".
La solución: tus hábitos
¿Existe una solución para lo que ahora me refiero semi-cariñosamente como "hedor de estrés" y su consiguiente ansiedad? Garshick sugiere observar su entorno y hábitos para eliminar cualquier agravante del olor que se pueda remediar fácilmente. Ella dice: “Mi consejo número uno es seguir una rutina. Incluso si no sale de la casa para ir a trabajar, es importante comprometerse con una rutina normal, incluida la ducha y la aplicación de desodorante o antitranspirante. Tener una rutina también puede ayudar a crear estabilidad y reducir el estrés ".
Cambiar el momento en que se aplica el desodorante también puede ser una solución poderosa, agrega: “Aconsejo a mis pacientes que sufren de hiperhidrosis que usen su antitranspirante por la noche. Mientras suda y B.O. puede ser más notorio durante el día, es mejor usar un antitranspirante por la noche para que sea más efectivo. Esto se debe a que cuando se usa un antitranspirante por la noche, las glándulas sudoríparas no estarán activas ni llenas de humedad en ese momento. Esto permite que los conductos sudoríparos absorban más y, por lo tanto, sean más eficaces ".
Siempre me apliqué desodorante después de la ducha, cuando estaba más limpio y, por lo tanto, en mi mente, conservaba mi aroma más fresco. Pero resulta que esta estrategia puede ser contraproducente. Garshick señala: “Aplicar (antitranspirante) inmediatamente después de la ducha minimiza la eficacia. Además, la piel de una persona debe estar seca antes de la aplicación para minimizar la posibilidad de irritación ".
La solución: rituales para aliviar el estrés
Para soluciones rápidas adicionales, Kerby señala que "para reducir el olor, puede usar un jabón antibacteriano debajo de las axilas, tratar de beber menos café y alcohol, mantener una buena hidratación y usar telas transpirables". Dicho esto, el alivio del estrés es probablemente la única forma de volver a nuestra química corporal prepandémica. Saber que no me estaba volviendo loco alivió algo de mi ansiedad, pero para reducir realmente el hedor del estrés, Kerby recomienda duplicar las prácticas de auto calma. Para aumentar nuestra resiliencia en momentos de estrés o trauma, ella respalda la atención plena: “Darse cuenta de cuándo nos estamos activando y cómo esto está afectando nuestro cuerpo físico es un buen lugar para comenzar.
Por el contrario, pasar tiempo en momentos en los que nos sentimos tranquilos, relajados o agradables y realmente hundirnos y sentir las sensaciones asociadas con estos momentos es bastante efectivo para restaurar nuestro sistema a un estado de línea de base y reducir la activación de lucha o huida. También recomiendo prácticas como la meditación, el qi gong, el tiempo en la naturaleza y una práctica de ejercicio ". Kerby también promociona los beneficios de las rutinas, tanto higiénicas como emocionales: "Cree normalidad en sus rutinas tanto como sea posible y permanezca conectado con amigos y familiares, incluso si es solo a través del chat de video".
La línea de fondo
Si el olor es persistente y se siente dramáticamente diferente de su olor habitual, Garshick recomienda buscar una opinión profesional: “Si nota un aumento en el sudor o el olor corporal, un dermatólogo certificado por la junta puede presentarle diferentes opciones de manejo y tratamiento para mejorar atender sus necesidades. Él o ella pueden recomendar antitranspirantes tópicos, recetas orales, inyecciones de toxina botulínica, iontoforesis o dispositivos de energía térmica de microondas ".
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