Déjame adivinar: esta mañana te despertaste con medio dolor de cabeza y algo de gas, buscaste un poco en Google y ahora estás convencido de que tienes un tumor cerebral. Créame cuando digo que lo entiendo: usted y sus búsquedas paranoicas en WebMD no son infrecuentes. "Calculo que en un día completo típico de ver pacientes, alrededor de un tercio han buscado en Internet en busca de respuestas cuando me ven", dice la internista certificada por la junta Dana Corriel, MD, quien se refiere a este fenómeno como "Google Universidad."
Tiene sentido por qué las personas recurren a Internet al primer signo de malestar físico. Es la misma razón por la que nos encanta ordenar nuestros productos de belleza en Amazon en lugar de comprarlos en la tienda, o recibir el almuerzo a través de Seamless en lugar de hacerlo nosotros mismos: conveniencia. "Piense en los pasos necesarios para obtener un diagnóstico adecuado", dice Corriel. "Dedica tiempo a tratar de concertar una cita, acomodar su horario, dedicar el tiempo a viajar, y esto antes que cualquiera de los factores agravantes relacionados con la visita al consultorio". Incluso los médicos lo entienden: "A veces es más fácil para una persona buscar en Google su síntoma".
Los médicos también entienden que cuando no se siente bien, es difícil esperar hasta que pueda ver a un profesional para confirmar que no está, bueno, muriendo. "Para la mayoría de los pacientes que veo en la sala de emergencias, están bien; no están teniendo un gran ataque cardíaco o accidente cerebrovascular y pueden irse a casa sin preocupaciones", dice el médico de familia certificado por la junta y médico de emergencias Larry Burchett, MD. "Lo primero que proporciono es tranquilidad. Sospecho que esto es lo que la mayoría de las personas buscan cuando se conectan a Internet: quieren asegurarse de que están bien".
Empatizar está muy bien, pero a nivel profesional, ¿qué piensan realmente los médicos sobre el autodiagnóstico en Internet? ¿Es útil? ¿O es solo una causa de ansiedad?
Siga desplazándose para descubrir la verdad sobre el autodiagnóstico en Internet, según los médicos.
Las ventajas del autodiagnóstico
Resulta que buscar sus síntomas en línea no tiene por qué terminar en una catástrofe. "Definitivamente hay ventajas en las búsquedas en Internet", dice Corriel. "Puede proporcionar una respuesta rápida a una pregunta bastante simple cuando se usa correctamente. He visto a muchos pacientes entrar con una "corazonada" correcta basada en una búsqueda."
Considere esta entrevista reciente, donde Jimmy Kimmel habló de diagnosticar correctamente el dolor en su abdomen como apendicitis, gracias a una búsqueda en Google. (Vale la pena señalar que posteriormente admitió que era la primera vez que su médico presenció un autodiagnóstico preciso). En la universidad, una vez usé Internet para identificar correctamente una infección del tracto urinario. Entonces puede ser útil. Sin embargo, los médicos están de acuerdo en que la mayoría de las veces, Internet no puede brindarle ni un diagnóstico preciso ni la tranquilidad que busca.
Los contras del autodiagnóstico
Como puede imaginar, las desventajas de consultar a Google, en comparación con una persona viva con una década de formación médica, son múltiples. Empiezan con el hecho de que puede resultar difícil verificar de dónde procede la información de un sitio web. "No necesita credenciales para agregar sus dos centavos a la web", dice Corriel. "Ni siquiera necesitas decir la verdad. Cualquiera puede escribir cualquier cosa sobre cualquier tema y salirse con la suya".
Este fenómeno es especialmente desenfrenado en los sitios de redes sociales, como Facebook. "He visto que se dan malos consejos sobre publicaciones inocentes que plantean una pregunta", me dice Corriel. "Veo a madres jóvenes que publican preguntas sobre las dolencias de sus hijos y obtienen respuestas completamente incorrectas. de personas al azar ".
Por supuesto, hay ocasiones en que la tos puede ser uno de los primeros signos de cáncer de pulmón, pero ¿es el cáncer de pulmón la causa más común de tos? Absolutamente no.
Incluso cuando la información que aparece en línea es precisa, rara vez es lo suficientemente específica como para ser útil. "Cada persona tiene una historia familiar diferente, ha experimentado diferentes factores de riesgo., y tiene su propia historia social, todo lo cual contribuye al proceso de toma de decisiones por el que pasa un médico ", dice Corriel. Además, es bastante común que los sitios web médicos enumeren todas las innumerables enfermedades que un síntoma podría significar, colocando" comunes resfriado "al lado de" cáncer ", y esto a menudo conduce al pánico." Por supuesto, hay ocasiones en que la tos puede ser uno de los primeros signos de cáncer de pulmón, pero ¿es el cáncer de pulmón la causa más común de tos? Absolutamente no ", dice Corriel.
Más allá de generar ansiedad, la información errónea de Internet puede hacer que los pacientes y los médicos gasten cantidades extraordinarias de tiempo y dinero en pruebas innecesarias. "Tuve un señor mayor que leyó sobre sus síntomas en línea y, después de pasar mucho tiempo explicándole qué dolencia benigna tenía en realidad, continuó insistiendo, una y otra vez, que esto no era cierto porque Internet lo decía. "Recuerda Corriel. "En este mundo de crecientes denegaciones de seguros y dificultades para cubrir las pruebas, el médico es el más afectado por ordenar las pruebas innecesarias que resultan de estas búsquedas".
En casos menos comunes, Internet puede llevarlo a creer que su dolencia es menos grave de lo que realmente es. "Si tuviera un sitio web que dijera: 'No se preocupe por el dolor en el pecho, probablemente no sea nada', eso podría ser correcto, pero si un buen número de personas siguiera ese consejo, eventualmente alguien moriría de un ataque cardíaco, se coagularía sus pulmones o un desgarro en la aorta, las causas graves de dolor en el pecho que ponen en peligro la vida ", dice Burchett. Entonces, el argumento para ver a un médico de la vida real funciona en ambos sentidos.
La línea de fondo
Los médicos están de acuerdo: la Universidad de Google contribuye absolutamente a la histeria. Pero Corriel admite que, en última instancia, sus estudiantes tienen buenas intenciones. "Piense en ello con lógica", dice ella. "Es nuestro instinto humano natural preocuparnos por los peores resultados posibles. Nos preparamos para los peores a fin de garantizar la supervivencia. Cuando lee sobre sus síntomas en línea, su mente gravita naturalmente hacia el peor escenario posible porque quiere asegurarse de que cómpralo temprano y sobrevive ". La lógica y la falta de educación pasan a un segundo plano en tu voluntad de vivir. Como resultado, dice Corriel, "recibo a jóvenes de 20 y 30 años que se quejan de dolor de cabeza y piden una resonancia magnética para descartar un tumor en el cerebro".
Cuando lee sobre sus síntomas en línea, su mente naturalmente gravita hacia el peor escenario posible porque quiere asegurarse de detectarlo temprano y sobrevivir.
Si se despierta con síntomas, no puede acudir a un médico de inmediato, pero desea respuestas rápidas, existen formas más inteligentes de buscarlas. "Le sugiero que llame a su internista", Dice Corriel." Un médico de atención primaria siempre está disponible para una visita rápida o una pregunta por teléfono. Cubren la medicina interna general y pueden responder la mayoría de las preguntas sobre el cuerpo ".
¿No tienes un médico de cabecera? En este caso, "diríjase a un centro de urgencias cerca de usted, donde un profesional con formación médica pueda aliviar su preocupación", dice Corriel. Incluso si esto parece una reacción exagerada, lo más importante es "obtener una respuesta correcta de alguien que haya recibido la formación adecuada y pueda dar los consejos adecuados en función de su caso específico".
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