Puede que le resulte difícil creer que alguien exitoso, tranquilo, puntual y tranquilo esté lidiando con la ansiedad, pero la verdad es que no toda la ansiedad parece igual, ni mucho menos, en realidad. La ansiedad de alto funcionamiento es un buen ejemplo: si tiene esta afección, puede parecer "bien" en la superficie y operar de manera productiva en muchas áreas de la vida, pero en el fondo, siente que las paredes se cierran sobre usted, como si no lo fuera lo suficientemente bueno o debería estar haciendo más.
A pesar de ser bastante común, la ansiedad de alto funcionamiento a menudo pasa desapercibida y no se discute abiertamente, por lo que nos comunicamos con psicólogos para aclarar la afección.
¿Qué es la ansiedad de alto funcionamiento?
“La ansiedad de alto funcionamiento ocurre cuando la ansiedad de alguien es lo suficientemente grave como para causarle mucho dolor emocional, pero no afecta visiblemente su capacidad para triunfar en la vida.”Dice la psicóloga clínica Aimee Daramus. Ella dice que a veces las personas con ansiedad de alto funcionamiento se sienten como un fraude porque no creen que merezcan los elogios que reciben, a pesar de ser un gran triunfador. “Otras veces, pueden saber que son realmente buenos, pero hay una visión de la perfección en sus cabezas que quieren lograr, pero nunca pueden realmente”, dice Daramus.
¿En qué se diferencia de otros tipos de ansiedad?
Dede Ukueberuwa, psicólogo clínico y profesor asistente de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, explica que la ansiedad de alto funcionamiento no es un diagnóstico clínico, sino un término descriptivo que se usa para describir el comportamiento de una persona ansiosa. "Alguien con cualquier nivel de ansiedad, desde un rango normal hasta clínicamente elevado, podría actuar de una manera de alto funcionamiento", dice Ukueberuwa. “Se trata de si la persona puede ser eficaz en su entorno, y eso puede depender mucho de cuál sea su función en el trabajo, la escuela, el hogar o en las relaciones.
El psicólogo clínico Jamie Long dice que alguien con ansiedad de alto funcionamiento puede mostrar síntomas comúnmente asociados con el trastorno de ansiedad generalizada, pero no lo suficiente como para ser diagnosticado porque aún puede funcionar en la vida diaria. Sin embargo, con otras formas de ansiedad, los síntomas a menudo interferirán con el trabajo, la escuela, las relaciones y otras partes de la vida, según el Instituto Nacional de Salud Mental.
“Una de cada cinco personas es diagnosticada con un trastorno de ansiedad., por lo que esto significa que incluso más personas sufren de ansiedad funcional ”, dice Long. "Aunque una persona con ansiedad de alto funcionamiento puede no cumplir todos los criterios para un diagnóstico, sigue siendo un problema de salud mental grave".
¿Cuáles son algunos de los signos y síntomas?
Los signos y síntomas de la ansiedad de alto funcionamiento son amplios y variados, y se dividen en varias categorías. La psicóloga clínica Carla Marie Manly nos informó sobre algunos de ellos:
- Hábitos nerviosos: Las personas con ansiedad de alto funcionamiento pueden exhibir hábitos nerviosos como morderse las uñas, parpadear, dar vueltas al cabello, aclararse la garganta o mover las piernas.
- Perfeccionismo: Este es uno grande y bastante común. "La ansiedad de alto funcionamiento puede resultar en la búsqueda de la perfección, ya sea en el trabajo, en las relaciones personales o en expectativas poco realistas de la apariencia física de uno", dice Manly.
- Superación: Las personas con ansiedad de alto funcionamiento pueden tener una tendencia a sobrepasar el rendimiento, queriendo constantemente ser los mejores en todo lo que asumen.
- Bajo rendimiento: A veces, la ansiedad de alto funcionamiento puede resultar en la evitación de ciertas actividades para evitar decepcionarse a uno mismo oa los demás.
- Problemas para dormir: Las personas con ansiedad de alto funcionamiento pueden tener problemas para conciliar el sueño o no poder volver a dormirse después de despertarse por la noche. Puede pensar en esto como la forma en que la ansiedad hace notar su presencia después de haber estado cubierto todo el día. "Cuando un individuo internaliza la ansiedad y funciona bien durante el día, la ansiedad puede manifestarse en forma de alteración del sueño", dice Manly.
- Problemas para relajarse: Si experimenta niveles bajos de ansiedad constantemente, es posible que tenga problemas para relajarse y, en cambio, permanecer ocupado todo el tiempo. El modo exacto de mantenerse ocupado puede adoptar muchas formas, desde el ejercicio hasta el trabajo y la limpieza de la casa.
- Controlar los hábitos: “Dado el nivel constante de ansiedad, el individuo puede recurrir inconscientemente a hábitos de control para sentirse más a cargo de la vida, dice Manly. "Los hábitos de control se utilizan inconscientemente en el sentido de que permiten que una persona ansiosa controle o anticipe cualquier cambio o variación que pueda producir ansiedad".
¿Se puede tratar la ansiedad de alto funcionamiento?
La ansiedad de alto funcionamiento es ciertamente tratable, dicen los expertos. Una ruta común es trabajar con un psicólogo que utilizará la terapia cognitivo-conductual y otras técnicas para ayudarlo a aprender a comprender los desencadenantes, controlar los síntomas y cambiar patrones de pensamiento profundamente arraigados, con el objetivo final de romper su ciclo de ansiedad.
"A menudo, con la ansiedad, hay pensamientos negativos subyacentes que surgen en la cabeza de la persona sobre eventos terribles que podrían ocurrir si no actúa de cierta manera", dice Ukueberuwa. "Estos pensamientos luego desencadenan síntomas de" lucha o huida ", en los que se apresuran a actuar o evitan asumir desafíos desconocidos con consecuencias inciertas".
La medicación (una forma muy común de tratamiento) también puede ser útil para debilitar la respuesta de los síntomas en algunos, dice Ukueberuwa.
Por qué es importante el tratamiento
Es común que las personas con ansiedad de alto funcionamiento pospongan el tratamiento porque, eso es todo, tienen un alto funcionamiento y sienten que no necesitan arreglar nada. En cambio, esperan a que su ansiedad llegue al punto en que sea extrema o al punto en que ocurra el fracaso, en la forma que sea. Pero para alguien con ansiedad de alto funcionamiento que está acostumbrado al éxito, el fracaso puede tener efectos devastadores.
"La ansiedad persistente puede provocar lapsos de concentración y memoria, agotamiento, agotamiento e incluso un mayor riesgo de problemas de salud graves relacionados con el estrés crónico, como problemas cardiovasculares y autoinmunes", explica Ukueberuwa. Ella dice que frecuentemente trabaja con personas que tienen grandes logros y éxito, pero que se sienten agotadas, estancadas, cansadas e inseguras de cómo lograr sus metas de vida.
Daramus dice que uno de los mayores problemas con la ansiedad de alto funcionamiento es que siempre volverá a usted de alguna manera como un problema si no se resuelve. Quizás sus colegas no quieran trabajar con usted porque lo encuentran demasiado controlador; tal vez no cumpla con los plazos porque su trabajo nunca se siente lo suficientemente perfecto como para presentarlo a tiempo, o tal vez se agota en la búsqueda de la perfección inalcanzable. De cualquier manera, lo más probable es que el resultado final de la evasión no sea bueno.
"Un buen terapeuta puede enseñarte habilidades que te ayudarán a seguir sobresaliendo, mientras baja el volumen de la ansiedad para reducir tu angustia", dice Daramus. "Si quieres, ese terapeuta también puede ayudarte a comprender cómo y por qué desarrollaste esto estilo de afrontar la vida ".
Sentir que el éxito está ligado a tu ansiedad
A veces, las personas con ansiedad de alto funcionamiento se resisten al tratamiento porque sienten que la ansiedad es el secreto de su éxito. “A pesar de que están sufriendo, pueden tener conflictos sobre el tratamiento porque temen que si la ansiedad desaparece, también lo hará el éxito”, dice Daramus.
Si le resulta difícil creer que puede tener el mismo éxito sin ansiedad, es probable que esto se aplique a usted. El tratamiento puede ayudarlo a aprender que la ansiedad aún puede aparecer en momentos en los que suceden muchas cosas, al mismo tiempo que lo ayuda a darse cuenta de que muchos de los síntomas que acompañan a la ansiedad no son productivos y está bien dejarlos ir.
Cómo puede manejar la ansiedad de alto funcionamiento
Nuestros expertos recomiendan algunos pasos prácticos para mantener bajo control su ansiedad de alto funcionamiento, como tomarse un momento para hacer una pausa durante situaciones estresantes, escribir sus miedos y pensamientos negativos, establecer límites en torno al trabajo y otros compromisos, y participar en ejercicios de atención plena u otros. actividades de puesta a tierra.
En general, es mucho mejor incorporar estrategias de manejo de la ansiedad en su día que esperar hasta que surjan consecuencias negativas. Pero recuerde, aquí no existe un enfoque único para todos: lo que funciona para una persona puede no ser lo mejor para otra. Es importante consultar a un psicólogo que pueda ayudarlo a idear estrategias y técnicas que tengan sentido para su personalidad, sus metas y su vida.
Otra forma importante de manejar la ansiedad es aprender técnicas para manejar su respuesta de lucha o huida. En última instancia, esto variará de persona a persona. Daramus explica que esto podría ocurrir en forma de meditación, pasar tiempo con su mascota o escuchar música relajante. Si la música relajante no es lo suficientemente estimulante para ti, Daramus recomienda crear y escuchar lo que ella llama una "lista de reproducción descendente", en la que la primera canción coincide con tu nivel de energía actual y las canciones posteriormente disminuyen hasta que hayas aliviado tu ritmo. camino hacia una mentalidad más relajada.
También es importante aprender a reemplazar los pensamientos ansiosos con patrones de pensamiento que sean más útiles. “Aprenda a ver dónde está catastrofizando una mala situación, aprenda a hacer el trabajo suficientemente bueno a veces o aprenda a reemplazar los miedos imaginarios con pensamientos más saludables”, dice Daramus. “Algunos pensamientos, como la necesidad de volver a verificar, pueden ser útiles en algunos momentos, pero no en otros, para que pueda aprender a resistir la tentación de realizar una verificación doble, triple o cuádruple cuando no sea necesario”.
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