No es ningún secreto que el cuerpo actúa como una gran unidad interconectada. Explica por qué ciertas lesiones y malestar físico pueden manifestarse en partes completamente diferentes del cuerpo. ¿Náuseas e insomnio? La ansiedad puede estar causando estragos en su sistema. ¿Acné cístico? Las hormonas desequilibradas podrían ser la raíz del problema. ¿Lentitud e hinchazón? Eso podría significar una mala digestión (ahí es cuando los probióticos vienen al rescate, pero estamos divagando). El punto que estamos tratando de hacer es que la salud y el bienestar, al parecer, es un circuito de retroalimentación continuo entre nuestra mente y nuestro cuerpo, y un estudio neurológico reciente lo respalda.
El estudio fue publicado en junio de 2019 en una revista de la Academia Estadounidense de Oftalmología.En él, investigadores del Duke Eye Center descubrieron que un escáner ocular es todo lo que se necesita para detectar los primeros signos de la enfermedad de Alzheimer. Esto es enorme, considerando que los métodos actuales de detección de la enfermedad de Alzheimer son invasivos y costosos (en particular, punciones lumbares y escáneres cerebrales). Un escaneo ocular, por otro lado, es no invasivo y comparativamente económico y accesible.
Los investigadores utilizaron un nuevo método de obtención de imágenes (llamado angiografía por tomografía de coherencia óptica u OCTA) para observar los vasos sanguíneos diminutos en la parte posterior del ojo. Estos vasos sanguíneos, que se encuentran en la retina, son más delgados que una sola hebra de cabello humano, pero son la clave para distinguir el deterioro cognitivo leve de la enfermedad neurológica grave que es el Alzheimer. ¿Cómo preguntas? Según el estudio, estos diminutos vasos sanguíneos se alteran en pacientes con Alzheimer. Asi que, cuando se usa OCTA y los expertos pueden capturar una imagen de los vasos, pueden distinguir la actividad "microvascular retiniana" regular de la irregular. En otras palabras, pueden detectar con precisión la enfermedad de Alzheimer..
A lo largo del estudio, los investigadores analizaron los ojos de 39 pacientes con Alzheimer, así como los ojos de 37 personas con deterioro cognitivo leve y los ojos de 133 personas sanas. Vieron una pérdida en los vasos sanguíneos de la retina en los pacientes con Alzheimer, así como un adelgazamiento de la capa de la retina. Estos dos signos físicos resultaron estadísticamente significativos para la detección de enfermedades.
Ahora bien, debemos decir que los pequeños vasos sanguíneos de la retina no nos parecen estar críticamente correlacionados con la salud del cerebro, pero según los investigadores, la retina es esencialmente "una extensión" del cerebro. Como tal, su deterioro podría reflejar el deterioro potencial del cerebro, insinuando los mecanismos destructivos de la enfermedad.
"El diagnóstico temprano de la enfermedad de Alzheimer es una gran necesidad insatisfecha", dice la oftalmóloga y autora principal Sharon Fekrat, M.D., profesora de Oftalmología en Duke. "No es posible que las técnicas actuales, como un escáner cerebral o una punción lumbar (punción lumbar), evalúen el número de pacientes con esta enfermedad.Es posible que estos cambios en la densidad de los vasos sanguíneos en la retina reflejen lo que sucede en los diminutos vasos sanguíneos del cerebro. Nuestro trabajo no está terminado. Si podemos detectar estos cambios en los vasos sanguíneos de la retina antes de cualquier cambio en la cognición, eso sería un cambio de juego.. "Como con cualquier otra enfermedad, la detección temprana podría resultar en un mejor pronóstico.
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