Perdí mi trabajo durante la pandemia de coronavirus

Tabla de contenido

El 12 de marzo comenzó como un día bastante normal para mí. Pasé la tarde en una cafetería escribiendo correos electrónicos, anticipándome a mi turno de barman más tarde esa noche en un espacio para eventos en Chinatown. Estaba escribiendo un correo electrónico masivo promocionando un espectáculo que mi banda había reservado cuando escuché a gente hablando sobre vuelos cancelados. Estaba obsesionado con las primarias demócratas y sentía que no tenía la capacidad mental para estar ansioso por el Coronavirus al mismo tiempo, así que mantuve mi cabeza en la arena al respecto. Habiendo felizmente omitido las noticias esa mañana, finalmente lo abrí para leer sobre la prohibición de viajar a Europa de Trump. Parecía que el volumen de todo esto realmente había subido. Debería ser sensible promocionando un programa en este momento, pensé. Agregué una línea a mi correo electrónico:

"Reconozco que es un momento complicado (aunque en muchos sentidos apropiado) para un programa punk. Soy sensible con respecto al virus y el miedo que está causando, pero esto todavía está activo a partir de ahora. Si te sientes encerrado y quieres festejar , haremos lo nuestro. Te respeto por lo tuyo ".

En mi defensa, se suponía que este era un espectáculo benéfico para una organización sin fines de lucro que brinda apoyo a personas previamente encarceladas. Estaba tratando de ser socialmente consciente. De todos modos, presioné enviar en mi correo electrónico ahora vergonzoso y me acerqué al evento en el que estaba trabajando, sintiéndome bien.

Muy pronto, empezaron a llegar mensajes de texto. Un amigo dijo que no podían asistir porque vivían con su padre y tenían que tomar precauciones. Mi compañero de banda me envió un mensaje de texto diciendo que estaba pensando en volar a casa para estar con su familia. Una amiga que es enfermera me dijo rotundamente que debería cancelar el programa. Había juzgado muy mal la gravedad de la situación.

Hay personas indocumentadas, sin vivienda y encarceladas que tienen mucha menos flexibilidad que yo durante este brote.

El evento que presidí esa noche fue inquietante. Había una botella grande de desinfectante de manos en la mesa rodeada de comida gourmet cara. La gente pedía sus elegantes cócteles sin guarnición, temiendo que mis manos tocaran su rodaja de limón o la cáscara de naranja. No escuché una sola conversación que no fuera sobre COVID-19. Una vez que terminó la noche, robé la botella de desinfectante de manos, me fui a casa y cancelé los cinco próximos shows. Me di cuenta de que era irresponsable reunir incluso a personas sanas y dispuestas durante este tiempo, especialmente a los ancianos y físicamente vulnerables.

Aún así, tuve que trabajar como camarero las próximas dos noches. Mi otro trabajo era en un bar de Brooklyn, y Nueva York aún no había llegado al punto en que todos los bares cerraran sus puertas. Mi jefe en el bar estaba siendo concienzudo, se sentía nervioso por permanecer abierto pero aún más por cerrar. Hizo un elegante desinfectante de manos casero y puso pequeñas botellas de spray por toda la barra. Abrimos la cubierta del techo en un clima frío para que hubiera más espacio para que las personas se distanciaran socialmente. Mis compañeros de trabajo y yo usamos guantes de látex negros y fingimos que todo iba como de costumbre. Fue un fin de semana más lento que la mayoría, pero la gente siguió saliendo a beber. A la mañana siguiente, me desperté con un correo electrónico que decía a todo el personal del bar que nos iban a despedir. Los propietarios nos dijeron que planean volver a contratarnos una vez que pase la pandemia, aunque no está claro si la empresa podrá sobrevivir durante meses sin ingresos. Nos instaron a que solicitáramos beneficios de desempleo de inmediato, ya que se había renunciado al período de espera habitual de siete días.

Una vez que pase esta cuarentena, saldremos a un mundo que ha cambiado para siempre. El status quo ya tiene una grieta visible.

Me tomó un total de diez horas durante cinco días para solicitar con éxito el desempleo. El sitio seguía fallando cuando casi había terminado. Mis llamadas siguieron disminuyendo en el momento en que me dijeron que me conectarían con un representante. Fue exasperante y descorazonador y me dejó dolorosamente claro que no estaba solo. Yo era uno de los miles de trabajadores solo en Nueva York que habían sido despedidos repentinamente. Después de probar todas las combinaciones de opciones en el menú telefónico automatizado de la oficina de desempleo, me quedé en espera durante 30 minutos. Justo antes de que me rindiera, un hombre encantador llamado Bob apareció en la otra línea. Gracias, Bob. Dijo que su trabajo solía ser ayudar a restablecer los números PIN de las personas, pero que estaría feliz de cargar mi solicitud en el sistema.

Soy uno de los afortunados. Ha pasado más de una semana desde que nos despidieron y todavía tengo ex compañeros de trabajo que no han podido aprobar sus solicitudes. Conozco personas mayores que no son tan conocedoras de la tecnología y que han pasado días completos llamando a la oficina de desempleo una y otra vez, solo para ser colgadas. También soy afortunado porque los días desde que comenzó la cuarentena, muchos de mis amigos que trabajan desde casa y aún económicamente estables se acercaron y me preguntaron si estaba bien con el dinero. Estoy agradecido de tener personas amables y generosas en mi vida y sé muy bien que no todos las tienen. Les dije que el desempleo debería empezar a llegar pronto. Todavía hago algo de escritura independiente (como esta, por ejemplo) al margen. Debería estar bien por ahora.

Entonces perdí mi trabajo. No tengo seguro médico en medio de una pandemia. No sé en absoluto lo que me depara el futuro, pero para ser real, la inestabilidad y la incertidumbre son inseparables de mi vida como bartender y músico. No digo que busque simpatía. Es la vida que elegí dentro de un sistema que no recompensa tales elecciones. Hay personas indocumentadas, sin vivienda y encarceladas que tienen mucha menos flexibilidad que yo durante este brote. Mi estrés es más universal que personal. A nivel personal, me siento tranquilo y un poco culpable por ello. Lucho con la depresión y la ansiedad, pero mi terapeuta me dijo (por teléfono) que sueno mejor que en semanas. Traté de defenderme diciendo que el estrés es malo para mi sistema inmunológico. Sé que el "álbum de cuarentena" de alguna manera ya se ha convertido en un tropo, pero he estado escribiendo y grabando música sin distraerme. He estado haciendo ejercicio la mayoría de los días. He estado cocinando todas mis comidas. Como cantinero socialmente ansioso, no tengo que interactuar con cientos de extraños en el transcurso de una noche. No hace falta decir que he estado bebiendo menos. Una cosa que he notado es que mis sueños han sido extremadamente vívidos, tal vez porque mi realidad ha sido tan unidimensional y repetitiva. Después de la primera semana, esto se siente como unas vacaciones del capitalismo con un borde distópico aterrador.

El hecho de que esté aislado físicamente no significa que tenga que aislarme mentalmente.

Me imagino que no hay nada de malo en sacar lo mejor de una situación muy mala, pero al comienzo de la segunda semana, me doy cuenta de que esta cuarentena será mi vida durante muchas semanas o incluso meses por venir. El hecho de que esté aislado físicamente no significa que tenga que aislarme mentalmente. De alguna manera, este brote está demostrando ser una prueba mundial de bondad humana (los estoy mirando propietarios y legisladores), y hay una enorme cantidad de personas necesitadas. Una vez que pase esta cuarentena, saldremos a un mundo que ha cambiado para siempre. El status quo ya tiene una grieta visible. Depende de nosotros ver esto como una oportunidad para impulsar un progreso social que apoye y eleve a las personas que se quedan atrás en una crisis como esta. Dependerá de nosotros los que tenemos privilegios, refugio y recursos básicos para organizar y defender a aquellos que no los tienen. Mientras tanto, aquí hay algunas organizaciones que están haciendo un trabajo importante y les vendría bien una mano …