Encontrar un terapeuta negro es difícil. Según datos de la Asociación Estadounidense de Psicología, en 2015 el 86% de los psicólogos en la fuerza laboral de EE. UU. Eran blancos.
Si está cuestionando la relevancia de la raza en una discusión sobre problemas de salud mental, probablemente sea blanco. Incluso con los mejores terapeutas, un terapeuta blanco no puede comprender la verdadera experiencia de una persona negra que vive en los EE. UU., Lo que significa que se puede dedicar mucho tiempo valioso a explicar y tratar de hacerles creer esa experiencia. “Mi terapeuta realmente ha estado tratando de hacerme 'enojarme más'. Y una vez le dije que tenía que tener mucho cuidado con eso como mujer negra ", dijo Amanda *, una mujer negra de 30 años que vive en la ciudad de Nueva York.
Y en el peor de los casos, la gente sale con un diagnóstico erróneo porque los terapeutas malinterpretan las señales emocionales y piensan que "la gente negra está enojada" cuando no lo está. Eso es parte del racismo sistémico. Dicho esto, los pacientes negros también tienen un racismo descarado en su camino. "Mi terapeuta me dijo una vez: 'Debe tener sangre negra porque no le creció el pelo'. ¿Porque aparentemente el cabello negro no crece? Estaba mortificada ", dijo Tiffany *, una mujer negra de 32 años que vive en Los Ángeles.
Nunca ha habido un momento más importante para tener disponibles trabajadores de salud mental negros. Además de la discriminación que siempre han enfrentado los negros, Internet y las redes sociales han creado una oportunidad única para el racismo sin parar y el intercambio generalizado de imágenes y videos de violencia brutal contra los negros.
Las luchas estructurales de convertirse en un trabajador de salud mental negro
Entonces, ¿por qué no hay más trabajadores de salud mental negros? "El racismo estructural y el hecho de que las personas de color, y en particular las personas negras que han intentado ingresar al campo de la terapia y la salud mental, enfrentan muchas barreras", dice la Dra. Ruth Shim, psiquiatra de la U.C. Davis. "Como psiquiatra, sé que es muy difícil ingresar a la escuela de medicina en primer lugar, y el número de médicos negros es muy bajo. Eso tiene que ver con cómo admitimos a las personas en la escuela de medicina y cómo las tratamos cuando ir allí."
Conoce al experto
La Dra. Ruth Shim., M.D., M.P.H es psiquiatra y directora de Psiquiatría Cultural, Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Universidad de California, Davis.
Shim agrega que mucha gente habla de la falta de trabajadores de salud mental negros en el contexto del estigma, en el sentido de que existe la idea de que el estigma es lo que impide que los negros sigan una carrera en salud mental. "No creo que el estigma en torno a la salud mental sea peor en la comunidad negra, creo que la narrativa ha ayudado a explicar otras razones estructurales por las que las personas negras no siguen carreras en salud mental, que es que es más probable que ser discriminado ".
¿Que sigue?
El siguiente paso más importante es crear un entorno que haga posible que más personas negras se conviertan en trabajadores de la salud mental. "Necesitamos dedicar mucho tiempo a pensar en programas de terapia en todo el país, y debemos ser intencionales para tratar de reclutar y traer terapeutas negros", dice Shim.
Y mientras tanto, los terapeutas blancos deben hacer un esfuerzo para educarse a sí mismos en lugar de dejar que los negros hagan el trabajo. "Los terapeutas deben hacer un esfuerzo para ser educados sobre la diversidad cultural y cómo evitar microagresiones", dice Talkspace. terapeuta Cynthia V. Catchings. "La conciencia y la sensibilidad continuas a través de la educación cultural es la herramienta principal que puede ayudar a los consejeros, o cualquier persona en la profesión de ayuda, a tomar conciencia y reducir las microagresiones".
Si eres una persona negra que busca el apoyo de un trabajador de salud mental negro, Shim sugiere visitar los sitios Therapy For Black Girls, Therapy For Black Men y Henry Health.
Brindemos por el cambio estructural, y las personas negras finalmente obtengan el apoyo de salud mental que necesitan.
* Se han cambiado los nombres
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