¿Alguna vez has notado que el universo decide lanzar un herpes labial ardiente y que pica en tu camino durante los momentos más inconvenientes? Resulta que esto no es una coincidencia ni un signo de mala suerte. Alrededor del 90 por ciento de los adultos estadounidenses han estado expuestos al herpes simple, el virus que causa todos los herpes labial, y se reactiva cuando se encuentra bajo estrés físico y emocional.
¿Qué es el herpes simple?
El virus del herpes simple es una infección que causa llagas contagiosas, generalmente alrededor de la boca o los genitales.
¿Las malas noticias sobre el herpes labial? Una vez que tenga uno, tendrá una o dos semanas de recuperación (aunque la medicación puede reducir ese tiempo). Eso significa que la prevención es crucial. “El herpes labial puede activarse por el estrés, la fatiga, la falta de sueño, después de una enfermedad como un resfriado o una gripe y por la exposición a la luz solar”, explica el Dr. Carl Thornfeldt. Si bien no existe una cura conocida para el virus del herpes, ciertos suplementos, comportamientos y medicamentos pueden ayudar a acelerar la curación (y prevenir la formación de más herpes labial).
Conoce al experto
- Carl Thornfeldt, MD, es un galardonado investigador y dermatólogo clínico con sede en Oregón, así como el fundador de la marca de cuidado de la piel Epionce.
- Rachel Nazarian, MD, es dermatóloga del Schwieger Dermatology Group y autora de varios libros de texto de dermatología, como Treatment of Skin Disease. Nazarian se desempeña como miembro de la facultad en el Departamento de Dermatología del Centro Médico Mount Sinai.
A continuación, los expertos explican las mejores formas de ayudar a curar un herpes labial.
01 de 08Evite las comidas picantes
Al inicio de un herpes labial (y especialmente durante el proceso de curación), es importante vigilar lo que está comiendo. "Evite los alimentos irritantes como los cítricos o los alimentos picantes que pueden agravar el área y retrasar la curación", dice Rachel Nazarian, MD.
Los alimentos ácidos no solo irritan el área, sino que también pueden romper la llaga y empeorar la infección.
02 de 08Toma un probiótico
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La incorporación de multivitaminas y probióticos en su dieta también es una buena idea. "Tome un multivitamínico con minerales más un probiótico que contenga de cinco a diez mil millones de colonias para el apoyo inmunológico y nutricional", sugiere Thornfeldt. Los probióticos no solo ayudan a fortalecer su sistema inmunológico (evitando que los virus infecten en primer lugar), sino que un estudio de 2012 descubrió que una cepa de probióticos en particular era especialmente efectiva para combatir el virus del herpes.
En cuanto a las vitaminas particulares que pueden ayudar con el alivio del herpes labial, hay varias. La investigación de Foundational Medical Review encontró que la vitamina C puede ayudar tanto a tratar como a prevenir el herpes labial, mientras que se ha descubierto que el zinc reduce el número y la frecuencia de los brotes de herpes labial.
03 de 08Pruebe un tratamiento de venta libre aprobado por dermatólogos
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Una vez que una ampolla está en pleno apogeo, los medicamentos tópicos de venta libre pueden ayudar a aliviar los síntomas. Nazarian sugiere Abreva, que ayuda a aliviar la picazón y el ardor al tiempo que acorta el tiempo de curación.
04 de 08Hable con su médico sobre una receta
Desafortunadamente, algunos de los tratamientos para el herpes labial más rápidos y efectivos no están disponibles sin receta, lo que significa Ver a un médico es imprescindible para una pronta recuperación. “El mejor tratamiento es una pastilla antiviral recetada que puede acortar el curso de un herpes labial, o incluso prevenir la formación de uno si se toma lo suficientemente temprano”, dice Nazarian. "También hay antivirales tópicos recetados que pueden ayudar a tratar las ampollas si se aplican temprano".
Si bien los tratamientos de prescripción oral son más efectivos cuando se toman dentro de las primeras 48 horas después de la aparición de una llaga, los tratamientos tópicos se pueden usar durante toda la duración de la infección.
05 de 08Obtenga una inyección de cortisona
Finalmente, considere la posibilidad de recibir una inyección de cortisona en la cita con su médico. "Estos pueden encoger la ampolla rápidamente y ayudar a acelerar la curación una vez que haya comenzado la medicación oral", explica Nazarian. Sin embargo, vale la pena señalar que las inyecciones de cortisona pueden tener impactos perjudiciales en su piel, así que asegúrese de investigar antes de pasar por debajo de la aguja.
La crema de hidrocortisona, que está disponible sin receta, también puede ayudar a aliviar la picazón y el dolor que a menudo se asocian con el herpes labial. Sin embargo, la crema no evitará que el herpes labial regrese ni evitará que usted le transmita el virus a otra persona.
06 de 08Prueba el aloe vera
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Las investigaciones han demostrado que el gel de aloe vera, el mismo material que se aplica por todo el cuerpo cuando ha pasado demasiado tiempo al sol, también puede tratar el herpes labial. Un estudio de 2016 encontró que los efectos antiinflamatorios, antibacterianos y antivirales del extracto de aloe vera inhibían el empeoramiento de las llagas.
Un estudio separado, realizado en 2005 por la Academia de Odontología General, encontró que el aloe también podría ayudar a curar el herpes labial cuando se toma por vía oral. Los pacientes que bebieron jugo de aloe vera a diario y se aplicaron bálsamo labial de aloe por vía tópica, encontraron que sus lesiones orales desaparecieron en un mes.
07 de 08Aumente su dosis diaria de lisina
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Se ha descubierto que el aminoácido lisina obstaculiza el crecimiento del virus del herpes simple (específicamente HSV-1, que es con mayor frecuencia la cepa responsable del herpes labial) en ensayos de laboratorio, aunque la investigación aún se encuentra en sus primeras etapas. ¿Como funciona? La lisina ayuda a evitar que el cuerpo absorba la arginina (cuyos niveles altos contribuyen al crecimiento del herpes labial), lo que dificulta la reproducción del virus.
Thornfeldt cita los suplementos de L-lisina como una forma eficaz de prevenir la progresión de un brote, aunque el ingrediente se encuentra en las carnes (pollo, res y cerdo), queso parmesano, pescado, espirulina y soja. Si está tomando suplementos, ella recomienda 1,000 miligramos dos veces al día.
08 de 08No toques el dolor
Una de las mejores formas de asegurarse de que su herpes labial tenga tiempo (y espacio) para sanar es dejándolo solo. Picarse la llaga significa que no solo corre el riesgo de empeorarla y ralentizar la recuperación, sino que también podría significar que propaga la infección a otra parte de su cuerpo.
Recuerde, el herpes labial es causado por un virus y debe tratarse como tal. Eso significa abstenerse de tocarse la cara y lavarse las manos continuamente durante el día. Reemplazar el cepillo de dientes y los lápices labiales o bálsamos viejos tampoco es una mala idea.
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