El último año ha sido desafiante, por decir lo menos. Una pandemia sin precedentes, las injusticias raciales, la polarización política y los desastres naturales nos han dejado a muchos exhaustos. La fatiga por compasión es una condición que se está volviendo cada vez más común, sin embargo, muchas personas ni siquiera saben que hay un nombre para lo que están pasando. Nos pusimos en contacto con algunos psicólogos para aclarar qué es, signos y síntomas a tener en cuenta, y cómo manejarlo y tratarlo, para que podamos mantener viva la compasión a largo plazo.
¿Qué es la fatiga por compasión?
"La fatiga por compasión es el agotamiento emocional, mental y físico que puede ocurrir en las personas que cuidan a personas que sufren de condiciones emocionales o físicas significativamente desafiantes". dice la Dra. Carla Marie Manly, psicóloga clínica en ejercicio, autora y oradora. También tiende a afectar a aquellos que tienen altos ideales para marcar la diferencia y a las personas con los rasgos de personalidad de la compasión y la empatía. dice Liz Kelly, LICSW, terapeuta de Talkspace.
Además, esta condición se conoce como shock de segunda mano o trastorno de estrés traumático secundario, señala la Dra. Yvonne Thomas, psicóloga con sede en Los Ángeles que se especializa en autoestima y ansiedad. "Las personas que están cerca de otras personas que sufren, emocional o físicamente (o ambos), pueden absorber este desgaste emocional y pueden tener sus propias reacciones traumáticas", explica. Personas que trabajan como cuidadores, proveedores de atención médica o médicos, profesionales de la salud mental Y, francamente, cualquier persona que se enfrente a situaciones que impliquen intensos niveles de emociones corre el riesgo de experimentar este tipo de fatiga.
Es importante destacar que las personas ajenas a estas profesiones también pueden verse afectadas. La fatiga por compasión se está convirtiendo en un problema más amplio, ya que todos hemos estado expuestos a trastornos importantes y estrés repetido. Es casi como si nos hubiéramos acostumbrado tanto a las cosas malas que suceden a nuestro alrededor que ha disminuido nuestra capacidad de sentir una empatía genuina.
Las causas
En su punto crucial, la fatiga de la compasión puede afianzarse cuando un individuo se entrega continuamente a los demás sin tener la oportunidad suficiente para descansar y recargar energías. Puede empeorar cuando una persona está sobrecargada, trabaja con un gran número de personas que sufren, no tiene la formación adecuada sobre el impacto del trauma y carece de conductas de autocuidado.
Hasta ese momento, los profesionales de la salud de todo el mundo han estado al frente de la crisis de COVID-19 desde hace un tiempo. Han trabajado incansablemente las veinticuatro horas del día con una gran cantidad de estrés crónico e incluso traumas a diario. Indudablemente, ha habido mucho sufrimiento y la Dra. Chloe Carmichael, psicóloga clínica y autora de Nervous Energy, aconseja tomar en serio cualquier sentimiento de su propio agotamiento. "Con esta pandemia inexplorada, muchas personas tienen miedo de tomarse sus propios desafíos demasiado en serio cuando ha habido tanto descarrilamiento en las vidas de los demás, y aunque ciertamente es necesario mantener nuestros desafíos en perspectiva, es importante no devaluarlos al punto en el que no nos cuidamos ".
Tipos de personalidad y fatiga por compasión
Las personas con ciertos tipos o rasgos de personalidad pueden tener más riesgo de experimentar fatiga por compasión que otras, por lo que les preguntamos a nuestros expertos si podían dar más detalles. "Aquellos que son más empáticos, particularmente si no tienen límites fuertes, ciertamente tienen más probabilidades de luchar con la fatiga de la compasión, ya que estos individuos tienden a absorber el estrés y el sufrimiento de los demás", explica el Dr. Manly.
Los optimistas también pueden verse sorprendidos por la fatiga de la compasión, porque es probable que sean menos capaces de darse cuenta de que están deteriorados. Los perfeccionistas compasivos, aquellos que tratan de hacerlo todo de una manera bondadosa, también son susceptibles de caer presa del agotamiento mental, emocional y físico que subraya la fatiga por compasión. Simplemente no es posible mantenerse al día con un nivel de atención tan alto sin recargar.
Los signos y síntomas
Los signos de fatiga compasiva son bastante amplios y pueden afectar a un individuo psicológica, conductual y físicamente. El Dr. Thomas nos dio un resumen de varios signos y síntomas potenciales a continuación.
Psicológico
- Sensación de entumecimiento: Alguien que está lidiando con la fatiga por compasión puede comenzar a sentirse "entumecido" o desconectado, lo que a su vez puede llevar al individuo a retirarse socialmente porque simplemente no puede soportar más estímulos.
- Hipersensibilidad: Por otro lado, las personas que experimentan fatiga por compasión pueden reaccionar con hipersensibilidad (sensibilidad excesiva) a los estímulos cargados de emoción.
- Autodesprecio: "Las personas pueden incluso empezar a culparse a sí mismas y pensar: '¿Por qué no puedo seguir el ritmo?' ", Dice el Dr. Thomas, y agrega que estas personas a menudo no tienen compasión por sí mismas y reconocen que el nivel y el estándar de atención que están tratando mantenerse al día es imposible.
Conductual
- Evitación de clientes: A veces, la fatiga por compasión puede hacer que una persona empiece a temer a los pacientes que tiene que cuidar en calidad de cuidador y simplemente evitar ir a trabajar.
- Culpar a los demás: Puede haber un aumento de la irritabilidad e incluso una tendencia a culpar a los demás por su sufrimiento cuando alguien está experimentando el agotamiento marcado por la fatiga por compasión.
- Problemas para tomar decisiones: El individuo puede darse cuenta de que tiene problemas para tomar decisiones o que no puede concentrarse; esto se debe a que la persona está esencialmente tan agotada que ha afectado su funcionamiento cognitivo.
Físico
- Continuar dando y dando sin abordar ningún sentimiento de agotamiento puede resultar en problemas físicos como problemas para dormir, dolores de cabeza por tensión, problemas gastrointestinales y un sistema inmunológico deteriorado.
Cómo prevenir y manejar la fatiga por compasión
¿Qué podemos hacer para protegernos de la fatiga de la compasión sin dejar de preocuparnos por los demás? Bueno, el primer paso es dedicarse a un cuidado personal regular. "Lejos de ser egoísta, el autocuidado es absolutamente esencial a nivel personal y profesional; la falta de autocuidado puede contribuir a una amplia variedad de problemas que pueden afectar la capacidad de uno para cuidar adecuadamente a los demás y a uno mismo", explica la Dra. Manly. La Dra. Carmichael agrega que muchas veces, las personas que luchan con la fatiga compasiva no reconocen sus propias necesidades. Ella sugiere fingir que eres tu propio cuidador. "Te mereces las cosas que podrías hacer por otra persona, como tomar un baño relajante , hacer una cama o preparar una comida hermosa, así que rechace la idea de que es demasiado autoindulgente y tómese el tiempo para reponerse ".
Kelly señala además que es importante priorizar su salud física y asegurarse de beber suficiente agua, dormir lo suficiente, comer comidas saludables con regularidad, incorporar actividad física y evitar o minimizar el uso de alcohol y otras sustancias que alteran el estado de ánimo. .
Otro paso clave para prevenir o controlar la fatiga por compasión es establecer límites y reconocer que está bien decir que no. No te convierte en una mala persona establecer límites. De hecho, te convierte en una persona más sana. El Dr. Manly dice que establecer límites es crucial, así como buscar un sistema de apoyo adecuado, ya sea apoyándose en familiares o amigos específicos en su vida, creando una red comprensiva de compañeros de trabajo o buscando psicoterapia personal para obtener apoyo y alivio.
Los Tratamientos
El tratamiento para la fatiga por compasión implica muchos de los mismos pasos que la prevención de la fatiga por compasión, señala el Dr. Manly; esto incluye tener un autocuidado regular, una red de apoyo sólida, garantizar mucho tiempo de descanso y relajación y tal vez obtener apoyo psicológico individual. donde puede estar en un espacio seguro y sin prejuicios para procesar lo que está pensando y sintiendo.
Todos nuestros expertos también destacaron otras técnicas de atención plena para ayudar cuando luchas contra el agotamiento y los niveles de empatía agotados, como tomar descansos regulares del tiempo frente a la pantalla, escribir en un diario tus sentimientos, meditar y, en general, encontrar actividades que sean como un bálsamo para tu alma.
Después de un largo año y una serie de problemas sociales que requieren nuestra atención continua, reconozca que es normal sentirse agotado y reflexione sobre lo que realmente le brinda consuelo en este momento. Tampoco tiene que ser todo o nada; es importante ser una persona cariñosa y compasiva, pero encontrar un término medio es clave. Como dice pensativamente el Dr. Thomas, "Date lo que necesitas para poder seguir dándoles a los demás".
¿Se dirige al "Burnout"? Estos son los signos a los que debe prestar atención
