El cabello negro es hermoso. Elástico. Una extensión de identidad y expresión de quienes somos. Solange lo dijo mejor en su canción Don’t Touch My Hair con la frase "Son los sentimientos que llevo".
Al crecer, tengo recuerdos afectuosos y dignos de vergüenza con respecto a mi cabello. Pasar horas en el salón, aprender sobre la feminidad y al mismo tiempo evitar las quemaduras en la nuca al presionar los peines y cerrar los ojos con fuerza, como diría mi estilista, solo unos minutos más, ya que el alisador de lejía me prendería fuego en el cuero cabelludo, todo en nombre de lograr huesos. cabello liso y liso.
No fue hasta la universidad cuando mis mechones gastados me obligaron a someterme a un gran corte, que implicó cortar todo mi cabello dañado y sobreprocesado, que me catapultó a aprender más sobre las raíces de mi cabello natural.
Una de las primeras expresiones del cabello negro sería, sin duda, las trenzas. Comúnmente citado desde 3000 a. C., las trenzas simbolizaban el estatus, la etnia, la riqueza y el rango entre otras esferas socioeconómicas en África.
Por el contrario, los peinados como los locomotoras y los nudos bantú también tienen orígenes profundamente arraigados. Ya en el año 2500 a. C., las escrituras hindúes mostraban al dios Shiva con mechones de cabello retorcidos conocidos como "jataa", mientras que los nudos bantú, especialmente usados por individuos de la tribu zulú, provenían del término de identificación de subgrupos dentro de Sudáfrica.
Madame C.J. Walker, que revolucionó el espíritu empresarial moderno para las mujeres negras, creó productos para el cabello negro a principios de la década de 1900 y es reconocida como una de las primeras mujeres negras millonarias. Annie Malone, aunque menos conocida, fue otra emprendedora negra que se hizo a sí misma a principios de la década de 1900 y creó los productos para el cabello centrados en el cabello negro.
Los peinados de esa época, sin embargo, estaban inherentemente influenciados por los estándares eurocéntricos de belleza: trenzas elegantes, copetes y ondas suaves logradas mediante peines y alisadores.
El movimiento por los derechos civiles en la década de 1960 provocó el regreso de usar cabello negro en su estado de textura natural. Las mujeres negras como la actriz Pam Grier y la activista Angela Davis usaron afros icónicos que ayudaron a dar forma a una representación positiva del cabello negro tanto en la cultura popular como como símbolo de liberación y orgullo.
Estos peinados naturales han resurgido en la actualidad y han proporcionado una representación positiva del cabello negro en la cultura popular, pero no sin problemas. La apropiación cultural a menudo se filtra a través de las mismas costuras de las que los negros han luchado tan duro para liberarse.
El nacimiento del hip-hop dio paso a expresiones más creativas del peinado: Janet Jackson en trenzas de caja, el desvanecimiento superior alto de Grace Jones que desafió audazmente las normas eurocéntricas de belleza y aceptabilidad.
Actualmente, la línea entre apropiación y apreciación aún persiste. Desde los nudos bantú que la industria de la moda acuña como "mini-bollos", hasta los pelos de bebé que se atribuyen a las celebridades blancas, hasta los locomotoras que se consideran "empujando los límites" cuando las usa una mujer blanca, pero "huele a aceite de pachulí" cuando se usan por una mujer negra, es importante reconocer cómo el colonialismo ha hecho que las culturas dominantes se beneficien de las tendencias de la cultura negra incluso hasta el día de hoy.
El viaje y la liberación del cabello negro está lejos de terminar. No fue hasta 2019 que la Ley de la Corona, que significa "Crear una palabra respetuosa y abierta para el cabello natural", se aprobó en California, que luego se convirtió en el primer estado en prohibir la discriminación natural del cabello. Actualmente, solo siete estados han promulgado esta ley.
El futuro del cabello negro es, francamente, lo que queramos que sea. Como afirma el estilista de celebridades Yene Damtew, "El cabello negro es belleza y versatilidad". El cabello negro cuenta la historia de nuestra herencia, dicta las tendencias de hoy y habla de nuestra capacidad de recuperación como personas negras a medida que avanzamos hacia el futuro. El cabello negro seguirá siendo un símbolo de fuerza, iluminando nuestras identidades, sin importar cómo decidamos llevar nuestra corona.
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