Es un escenario común: llego a casa de la oficina, somnoliento y bizco de mirar Internet todo el día. Son las 7 p.m. y estoy listo para comer algo y apagar mi cerebro. De camino a casa, tenía planeado encender algunas velas, prepararme un plato de crudités y leer el nuevo libro de Carrie Brownstein. Pero, por supuesto, nunca es así como funcionan estas cosas. A las 8 p.m., estoy devorando macarrones al microondas, con los ojos pegados una vez más a la pantalla. Con el brillo de mi computadora al máximo, me desplazo furiosamente por Instagram y disfruto de una mezcla heterogénea de videos de YouTube. Oye, no puedo evitarlo. Es 2016 y esta es la única forma que conozco de relajarme.
Para mí, las redes sociales siempre han sido un placer culpable. Algunos lo llaman una pérdida de tiempo, una sanguijuela sobre la capacidad de atención de nuestra generación. Pero tengo cuidado de no dejarme atrapar demasiado. Claro, disfruto examinando una bonita cuenta de Instagram o sumergiéndome en el catálogo anterior del canal de YouTube de una gurú de la belleza tanto como cualquier millennial. Pero mantengo las personas en línea a distancia. Todo es tan curado y falso como la televisión de realidad. En realidad, nadie come crudités a la luz de las velas.
Al menos eso es lo que siempre pensé, hasta que una fatídica noche en Internet cambió para siempre tanto la forma en que como y mi actitud hacia el impacto de las redes sociales en la vida cotidiana.
¿Curioso? Para ver cómo las redes sociales me convencieron de cambiar mi dieta para siempre, sigue leyendo.
¿Vegetariano? Si. ¿Vegano? No
Alerta de spoiler: si me hubieras dicho hace dos meses que pronto dejaría de lado a mi amado Kraft por un estilo de vida vegano alto en carbohidratos y bajo en grasas simplemente por una mezcla demasiado profunda en las redes sociales, me habría reído de buena gana y lamido mi cuchara. Y no se debe solo a un cinismo generalizado sobre Internet o, en realidad, al amor por el queso.
Ver, Soy un comensal de libros de texto. Aunque he sido vegetariano durante más de una década, soy extremadamente perezoso y sigo diciendo "no, gracias" a la carne más por costumbre que por salud o conciencia moral. (Te sorprendería saber cuánta basura para microondas puedes encontrar sin un trozo de carne en la lista de ingredientes).
Vegetariano, seguro. ¿Pero vegano? Ciertamente no. Siempre pensé en los veganos como locos los extremistas. Había una chica vegana en mi escuela secundaria, y todos los años, en su cumpleaños, traía brownies sin lácteos que sabían más a virutas de madera que a chocolate. "No eres uno de esos veganos, ¿verdad?" los padres de mis amigos me preguntaban cuándo vendría a cenar. "De ninguna manera", respondía con orgullo.
Pero ahora aquí estoy, 23 años, un total convertido al veganismo. Y todo gracias a la influencia de las redes sociales. ¿Qué diablos pasó, preguntas?
El video de YouTube que lo inició todo
Irónicamente, el día que descubrí el veganismo alto en carbohidratos y bajo en grasas en línea fue el día en que Essena O'Neill anunció que dejaría las redes sociales. Probablemente hayas oído hablar de ella, la famosa modelo de Instagram que causó un gran revuelo digital por renunciar a su carrera debido a lo falsas y dañinas que pueden ser las redes sociales. Por supuesto que es falso y dañino, pensé, mientras la acechaba simultáneamente en YouTube.
Revisar los videos de Essena me llevó a un rincón de YouTube que no había trazado antes. Deambulando a través de videos de vloggers de estilo de vida similar, descubrí una comunidad de mujeres jóvenes hermosas y activas cuyas esbeltas figuras y actitudes vivaces me mantuvieron haciendo clic. ¿Quiénes eran estas personas hermosas y animadas? La respuesta: eran veganos.
Por supuesto, me había encontrado con blogueros de comida en las redes sociales antes. Particularmente en Instagram. Se ha demostrado que los "foodgrams" seleccionados de almuerzos opulentos y limpiezas de jugos caros tienen un gran impacto en la dieta de los seguidores. Sin embargo, a menudo los efectos son negativos. Cruzando la línea de la inspiración bondadosa al desánimo, estas publicaciones perfeccionadas pueden hacer que los espectadores se sientan inseguros acerca de sus dietas menos fotogénicas y, por lo tanto, desarrollen sentimientos poco saludables hacia la comida. (Otra razón para tomar mi dosis diaria de redes sociales con un grano de sal).
Pero el video que realmente me llamó la atención fue diferente. No fue el tipo de publicación impecable y sobreproducida que alimenta mi desconfianza, la que hizo que Essena O'Neill lo dejara todo. En cambio, era un simple video de "Lo que como en un día" del vlogger vegano Kicki Yang Zhang.
En el video, Zhang nos muestra un día típico en su vida de comidas veganas. Si bien los platos de avena con frutas y curry colorido ciertamente se posaron para la cámara, lo que me sorprendió fue lo factible que parecía cada receta. Tome su almuerzo, por ejemplo: aguacate y hummus en una tostada. ¿Por qué nunca he pensado en eso? Me pregunté a mí mismo. Parecía tan conveniente como un plato de macarrones con queso.
Mientras continuaba mirando, me sorprendí con la cantidad de comida en cada comida y lo sabroso que se veía. Estos platos no eran solo para mostrar, me di cuenta. Eran sus comidas reales y se veían increíbles.
¿Qué más comen estas chicas? Me preguntaba…
#FoodPorn, estilo vegano
Inmediatamente, comencé a buscar más videos veganos de “Lo que como en un día”. YouTube ofrece una gran cantidad de estos, descubrí. Hay algo extrañamente adictivo en ellos: ver a una humana delgada y con cara sonriente comer su verdadero peso en ensalada de frutas, pasta y papas. Pasé toda la noche haciendo clic de un video a otro con asombro. ¿Cómo estaban estas chicas ingiriendo bolsas llenas de carbohidratos mientras mantenían estómagos tan planos y comportamientos llenos de vida? ¿Qué era esto, brujería?
Lo que pronto aprendí fue que el veganismo alto en carbohidratos y bajo en grasas no es el tipo de "dieta" restrictiva al que la mayoría de nosotros estamos acostumbrados. En cambio, es un estilo de vida arraigado en abundancia. Coma todas las frutas, verduras y almidones que desee; olvídate de las grasas. Si bien las dietas bajas en carbohidratos han estado de moda durante más de una década, los veganos de HCLF llaman BS. Deberíamos comer alimentos vegetales de fácil digestión, dicen. Adelante con los carbohidratos, afuera con el conteo de calorías y los productos grasos de origen animal.
Por el aspecto de estos vloggers veganos, era difícil discutir con ellos. Nunca habia visto a nadie apreciar su comida tanto como parecían cuando tomaban sus grandes y soleados bocados de batatas y melones. ¿Delgado, sano y feliz? Me enganché.
Al final de la noche, seguí media docena de cuentas veganas de Instagram y me suscribí a Freelee the Banana Girl, una de las veganas más francas de YouTube y autora de The Raw Till 4 Diet. "¡Hay una razón por la que los humanos aman la glucosa!" ella sermonea con un acento australiano enérgico y un top corto ajustado que dice "30 plátanos al día".
Claro, todavía había partes de todo este asunto del HCLF que me parecían un poco extremas (consumir 30 plátanos al día, por ejemplo). Pero la lógica subyacente de repente pareció clara como el cristal. ¿Comer queso elaborado con la leche que se supone que hace crecer una vaca bebé? Ahora no solo parecía una receta obvia para el aumento de peso, sino que también comenzó a sentirse biológicamente retorcido. Por no hablar de insostenible, considerando la industria láctea comercial. ¿Por qué volví a comer queso?
Sé lo que estás pensando: mira 36 videos predicando los beneficios de cualquier cosa y estarás convencido. Pero vivo mi vida con una ceja constante enarcada por el escepticismo; No estaba motivado a ceder ante estos desconocidos delgados en Internet. Y sin embargo lo hice. Sus argumentos eran sólidos. Mejor para el planeta, mejor para mi cuerpo. Había tomado una decisión: mañana me haré vegano.
Mi nueva dieta: cómo hice el cambio
Paso 1: compra de comestibles. Me emocionó la perspectiva de poder comer todo lo que quisiera, siempre que fuera a base de plantas. Pero para hacerlo, tenía que tenerlo en casa. No estaba preocupado por el costo. Pensé que en realidad ahorraría dinero en toda la pizza y comida para llevar que ya no pediría. De hecho, no estaba realmente preocupado por nada. Esto iba a ser fácil.
Cuando regresé de Trader Joe's, tenía dos bolsas gigantes de papas, una fanega de espárragos, algunas cajas de bayas, plátanos, una barra de pan, una pila de aguacates y algunas barras de chocolate vegano. Alto en carbohidratos, de hecho.
Durante los primeros días, mi veganismo fue un gran éxito.. Anuncié mi nuevo estilo de vida a mis compañeros de trabajo, y todos los días para el desayuno, me preparaba un tazón de avena con canela y un plátano. Para el almuerzo, la famosa tostada de hummus de aguacate de Zhang. Para la cena, horneaba unas papas y unos espárragos, que tomaba con un vaso alto de té helado de Stevia y un trozo de chocolate negro vegano.
Todo iba según lo planeado. Es decir, hasta mediados de la semana, cuando un colega señaló que el pan que había estado comiendo no era 100% vegano. Nunca se me había ocurrido comprobar las minucias de las listas de ingredientes en busca de cosas como el suero y la proteína de la leche.
Puede que esto no parezca gran cosa, pero era una señal de que volverse vegano era más complicado de lo que pensaba. Y si No iba hasta el final, ¿por qué ir?
De repente, la dieta parecía más una restricción que una abundancia. No podía comer pan de molde regular, gelatina con mi mantequilla de almendras o las barras de granola que venden gratis en la oficina, que había estado comiendo como bocadillo por la tarde.
Para un comensal crónico, esto fue un gran revés.
Deslizándose en viejos hábitos
Al final de mi primera semana como vegana, me sentí hambriento y desanimado. Para hacer una dieta vegana con HCLF de la manera correcta, no se puede trabajar en una oficina, concluí. Hay demasiada planificación involucrada, demasiada cocina. ¿Qué se supone que debes hacer cuando son las 4 p.m. ¿Y te mueres de hambre, pero el único bocadillo vegano disponible es una bolsa de zanahorias para toda la oficina? ¿Comer todo? No todos somos YouTubers de 19 años que pueden pasar sus días en Whole Foods. Algunos de nosotros tenemos trabajos reales.
Sé que esto suena amargo, pero lo intenté y fracasé, y eso nunca se siente bien. Así que durante las próximas dos semanas, volví a algunos de mis viejos patrones. El desayuno y el almuerzo serían (en su mayoría) veganos, pero al final de la tarde, me sumergía en el cajón de queso de la oficina o en el suministro de chocolate.
Les dije a mis compañeros de trabajo que me había rendido y ellos me apoyaron. “El veganismo es demasiado extremo”, dijeron, y lamentablemente, acepté.
"Voy a comprar cosas veganas cuando sea conveniente", les dije, odiándome a mí mismo.
Un vegano, renacido
A estas alturas, era principios de enero, un momento en que todos en el país comienzan a entregar hojas nuevas. Mientras debatía las resoluciones para el año, no pude evitar pensar en lo decepcionado que estaba por mi fallido intento de veganismo.
Y ahí fue cuando lo recordé. La única razón por la que me atrajo el veganismo en primer lugar fue la deliciosa sencillez de las recetas en ese primer video "Lo que como en un día". No, ya no podía tragar bocadillos procesados sin pensar en el trabajo. ¿Pero realmente quería hacerlo? Si estuviera realmente motivado para volverme vegano, y lo estaba, entonces tendría que idear un plan mejor que comer alimentos que me dejaran hambriento y aburrido día tras día. Se suponía que esto iba a ser divertido, después de todo.
Con mi nueva determinación, decidí encontrar una versión del veganismo que se adaptara a mi estilo de vida, una que fuera tan fácil, feliz y abundante como las redes sociales me mostraron que podría ser. No tenía que ser la misma versión de veganismo que vi en línea. Tenía que ser mío. Y estaba decidido a averiguar qué significaba eso.
Éxito sostenible
Un mes de veganismo comprometido después, puedo decir con seguridad que Me siento más saludable y más conectado a la comida que nunca.
En primer lugar, me aseguré de obtener una nutrición completa al invertir en suplementos a base de plantas: multivitamínicos diarios y calcio de algas de la marca orgánica Garden of Life. Los guardo en mi escritorio y los llevo después del almuerzo. (¡Conveniencia!)
También comencé a experimentar con alternativas veganas a los alimentos que siempre me gustaron, como la pizza y la pasta. He desarrollado un nuevo amor por Daiya Mozzarella ($ 6) y los elegantes quesos veganos de Treeline. Mi deseo por Kraft ha disminuido.
Y cada vez que empiezo a sentirme desanimado o sin inspiración, vuelvo a las redes sociales. Miro a uno de mis vloggers favoritos para inspirarme en recetas, o simplemente hojeo una cuenta vegana de Instagram, y esto me mantiene motivado para seguir adelante.
Lo sorprendente es que, por total coincidencia, Incluso comencé a formar mi propia comunidad vegana en las redes sociales.. Publicar fotos de mis comidas me ha acercado a amigos y conocidos que ni siquiera sabía que eran veganos, y eso se siente realmente especial. Intercambiamos recetas y tocamos dos veces las publicaciones con adornos de frutas del otro. Nos apoyamos unos a otros.
Entonces, ¿me he transformado completamente de un cínico de las redes sociales y un detractor de la dieta a un loco de la salud inquebrantable que cree que todo en Internet es real? Por supuesto no.
Pero cuando llegue a casa esta noche del trabajo y me acomode en el sofá lista para disfrutar de mi programa web favorito, tendré un hermoso plato de crudités a mi lado. Tomaré bocados grandes y soleados a mi antojo.
Oye, incluso podría encender una vela o dos.
