Cuando está enfermo y tiene dolor de garganta, ¿bebe té con miel o al menos busca unas pastillas con sabor a miel? La naturaleza curativa de la miel no es ningún secreto: la sustancia se usó como remedio en todas las culturas en la antigüedad para tratar todo, desde heridas hasta indigestión.
Sin embargo, hay un tipo de miel con su propio perfil de sabor en nuestro radar (terroso, a veces mentolado) que cuenta con más propiedades nutricionales y beneficios terapéuticos llamada miel de manuka, y tenemos que agradecerle a Nueva Zelanda.
¿Qué es la miel de manuka: una breve historia?
La miel de Manuka proviene de las abejas que polinizan el arbusto de Manuka, que es una planta originaria de Nueva Zelanda. Aunque la población nativa maorí había estado usando la miel de manuka por sus beneficios homeopáticos mucho antes de que celebridades como Gwyneth Paltrow y personalidades de la televisión como el Dr. Oz se subieran al carro de la miel de Manuka, la miel de Manuka no tuvo éxito comercial hasta los años 80. Cuando el bioquímico kiwi, el Dr. Peter Molan, definió sus impresionantes propiedades antibacterianas en 1980, despertó el interés a nivel nacional. No captó el interés de los Estados Unidos hasta los años 90, cuando la industria local de la miel acuñó el término "Factor Manuka único".
¿Qué es el factor único de Manuka (UMF)?
Unique Manuka Factor, o UMF es un término colectivo para las propiedades antibacterianas de manuka. Un UMF mínimo de 10+ significa que la miel cumple con los estándares globales de actividad antibacteriana en la miel, así como con los estándares de pureza y calidad, según la asociación de miel con sede en Nueva Zelanda, Unique Manuka Factor.
Scott Coulter, director ejecutivo de Comvita, la marca que ayudó a establecer el estándar de etiquetado UMF, dijo a la revista AFAR: "Al igual que el champán, que solo puede reconocerse como de una determinada zona de Francia, la miel de manuka solo puede provenir de Nueva Zelanda".
Cómo elegir la mejor miel de manuka
La miel de manuka real es más cara que la miel convencional, y los precios aún fluctúan según el factor UMF. "Un frasco de UMF 50 (el grado más alto) puede alcanzar más de $ 200 en los estantes de los supermercados de EE. UU.", Informa la revista AFAR. Cuanto más alto es el UMF, más potente es la miel, como la clasificación de SPF en el protector solar.
"Cualquier cosa que vaya desde UMF 10-UMF 15 es un nivel útil, y cualquier cosa UMF 16 y superior se considera una calidad superior", escribe Rachael Link, MS, RD en una publicación de blog del Dr. Axe.
Sin embargo, más allá de usar manuka como un edulcorante sabroso, puede valer la pena invertir en un frasco si está buscando un remedio totalmente natural para algunas dolencias comunes. Para asegurarse de que está obteniendo verdadera miel de manuka, busque los siguientes cuatro indicadores etiquetados en su tarro de miel:
- Una etiqueta de marca registrada UMF
- Que el producto sea vendido por una empresa con licencia UMF de Nueva Zelanda y etiquetado en Nueva Zelanda.
- El nombre y el número de licencia de la empresa respaldada por UMF
- Una calificación UMF de 5-16 +
Además, en 2017, el Ministerio de Industrias Primarias de Nueva Zelanda (MPI) estableció estándares de autenticidad para su exportación de dulces, lo que significa que si está comprando miel de Manuka empacada en la tierra de Kiwi, la miel es el verdadero negocio.
Reflujo ácido
La mayoría de las afecciones que afectan al estómago, incluido el crecimiento excesivo del intestino delgado, el reflujo ácido y el nivel bajo de ácido del estómago, se pueden mitigar con miel de manuka. ¿Porqué es eso? La sustancia trabaja para equilibrar el ácido en su cuerpo. "Debido a las propiedades antibióticas y antibacterianas naturales que se encuentran en la miel de Manuka, es una gran medicina para cualquier trastorno digestivo relacionado con bacterias", escribe Link.
Cómo usarlo: Mézclalo con tu comida o bebida favorita.
Quemaduras y Heridas
La próxima vez que se queme mientras cocina, es posible que desee untar un poco de miel de manuka en lugar de aplicar hielo. La miel de manuka se ha utilizado para tratar heridas y también puede ayudar a reducir la inflamación. Por ejemplo, una investigación en el Jundishapur Journal of Natural Pharmaceutical Products afirma: "El uso de miel mejora la cicatrización de heridas en casos agudos, el alivio del dolor en pacientes con quemaduras y la disminución de la respuesta inflamatoria en dichos pacientes". Y una revisión de la literatura , publicado en la revista Wounds, reconoce que "la evidencia disponible respalda la miel, y la miel de manuka específicamente, como una herramienta importante para el cuidado de heridas".
Cómo usarlo: Aplicar como cualquier pomada curativa.
Problemas de los senos nasales
Las infecciones de los senos nasales son una ocurrencia común (y muy molesta). Sin embargo, la investigación emergente sobre el uso de la miel de manuka para tratar las infecciones de los senos nasales ha encontrado que el uso de la miel de manuka en los conductos nasales puede combatir las bacterias que causan la infección en primer lugar.
Cómo usarlo: Haga sus propias gotas nasales de miel de manuka caseras.
Tenga en cuenta que existe el riesgo de reacción a la miel si es alérgico a las abejas.
Problemas de la piel
Dado que la miel de manuka tiene propiedades antibacterianas, se cree que detiene la inflamación asociada con estas afecciones. Y cuando se trata de piel seca y eczema, la miel de manuka puede ayudar a que su piel se mantenga hidratada. "En este momento, hay pocos ensayos clínicos que respalden estas afirmaciones, pero teniendo en cuenta sus probadas propiedades antimicrobianas y curativas, se cree que la miel puede ayudar con estas afecciones de la piel", escribe Link.
Cómo usarlo: Como mascarilla.
Gingivitis y caries
¿Propenso a las caries y otras sensibilidades dentales? Debido a que la miel de manuka tiene propiedades antimicrobianas, la ciencia sugiere que puede ayudar a prevenir las caries y la gingivitis. Un estudio mostró que cuando los participantes masticaron o chuparon miel de manuka, hubo una disminución del 35 por ciento en la placa y una disminución del 35 por ciento para las personas con gingivitis en la cantidad de lugares en los que se produjo el sangrado. Además, "el calcio, el zinc y el fósforo que se encuentran en la miel de Manuka son nutrientes importantes para la curación de los dientes", escribe Link.
Cómo usarlo: Mastica o chupa la miel.
Insomnio y problemas de sueño
Si alguna vez ha tenido problemas para dormir, la miel de manuka puede ayudarlo a dormir un poco. Si agrega un poco de miel a un vaso de leche tibia antes de acostarse, "libera lentamente el glucógeno necesario para las funciones corporales esenciales durante el sueño", escribe Link.
Cómo usarlo: Mezcle un poco con leche tibia o té sin cafeína y consuma antes de acostarse.
