Es común ver adultos de color con múltiples puntos pequeños hiperpigmentados en la cara que se asemejan a pecas levantadas de color marrón oscuro o negro. Lo más probable es que sean lo que se llama dermatosis papulosa nigra (DPN). A menudo se les conoce como lunares y, a veces, se parecen a protuberancias parecidas a lunares, pero no son lunares, son lesiones no cancerosas.
¿Qué es la dermatosis papulosa negra?
La dermatosis papulosa nigra es una forma de queratosis seborreica, el crecimiento cutáneo no canceroso más común en los adultos mayores. Se manifiesta en puntos marrones o negros que se asemejan a lunares.
Estas pápulas planas o elevadas pueden medir entre 1 y 5 mm de diámetro y se presentan principalmente en las mejillas y la frente. También pueden desarrollarse alrededor del área de los ojos, en el cuello, el pecho y la parte superior de la espalda.
La dermatosis papulosa nigra es común entre las personas de ascendencia africana y afecta hasta al 35% de las personas de raza negra en los Estados Unidos, y es menos frecuente entre las personas de piel más clara. La DPN también ocurre entre asiáticos, polinesios y latinos y nativos americanos con tonos de piel más oscuros. La condición se manifiesta más comúnmente en mujeres.
La causa de DPN aún se desconoce. Se cree que es una anomalía congénita de la piel causada por un defecto de desarrollo del folículo piloso. Algunos profesionales médicos especulan que se debe al fotoenvejecimiento, mientras que otros investigadores creen que es una combinación de exposición al sol y herencia. Alrededor del 50% de los pacientes que buscan tratamiento tienen antecedentes familiares de la afección de la piel, por ejemplo, un padre o abuelo podría tenerlos.La formación generalmente comienza durante la adolescencia y puede aumentar en número y tamaño a medida que uno envejece.
DPN no requiere tratamiento. Si bien estos son crecimientos benignos, si no está seguro de que una lesión que se ha desarrollado sea dermatosis papulosa nigra, debe consultar con un dermatólogo para asegurarse de que no sea un crecimiento grave o canceroso. La NPD no suele causar dolor o malestar a menos que la lesión se irrite al frotarse o engancharse con la ropa, por ejemplo, o se inflame. Pero las lesiones tampoco desaparecen por sí solas. Muchos profesionales médicos creen que es mejor dejarlos tranquilos, pero algunas personas a las que no les gusta su apariencia eligen buscar tratamiento. Solo tenga en cuenta que, a veces, la eliminación puede provocar hiperpigmentación (oscurecimiento de la piel), hipopigmentación (aclaramiento de la piel), cicatrización o formación de queloides.
Métodos de eliminación
Hay más procedimientos cosméticos que son efectivos y más seguros para la piel de color que en el pasado. Dado que estos tratamientos son cosméticos, generalmente no están cubiertos por el seguro médico.
El legrado (raspado) utiliza una cureta, un instrumento para raspar los crecimientos. Existe el riesgo de problemas de pigmentación en pieles más oscuras.
Hay dos métodos que utilizan corriente eléctrica para destruir y eliminar DPN: electrocauterización y electrodesecación. Con electrocauterización (o cauterización térmica), la corriente eléctrica pasa a través de una pequeña sonda con una punta de electrodo de aguja fina para cauterizar (quemar o destruir) el tejido de la piel. En el electrocauterio, la punta se calienta, pero la corriente no atraviesa al paciente.
La electrodesecación es un tipo específico de electrocirugía (también llamada fulguración) y deshidrata y destruye el tejido superficial. El electrodo permanece frío y la corriente eléctrica atraviesa el tejido. Sin tocar la piel circundante, las lesiones se desecan utilizando un instrumento con una punta en forma de aguja eléctrica hasta que las lesiones adquieran un color grisáceo. La aplicación de un anestésico tópico antes del procedimiento lo hará más cómodo. Dependiendo del tamaño de la lesión, los tratamientos de electrodesecación pueden seguirse con legrado o algunas lesiones elevadas pueden necesitar cortarse con tijeras especiales. En entornos bajos, estos se consideran procedimientos seguros y efectivos con cicatrices mínimas o nulas.
Después del tratamiento, las lesiones estarán rojas e hinchadas (como la picadura de un insecto) durante aproximadamente una hora. Se aplica un ungüento antibiótico para calmar la piel. La piel tratada formará costras y se caerá en un plazo de 7 a 10 días. Las lesiones no vuelven a crecer, pero pueden desarrollarse otras nuevas.
La DPN también se puede tratar con crioterapia (congelación) con nitrógeno líquido, pero existe la posibilidad de decoloración y cicatrización y el riesgo de hiperpigmentación posinflamatoria, lo que la convierte en una opción potencialmente menos atractiva.
Los láseres son el tratamiento más caro y crean una costra que se cae unos días después. El láser Nd: YAG tiene una longitud de onda (1064 nm) que es segura para la piel oscura. Coagula la melanina en las manchas oscuras y el suministro de vasos sanguíneos a los crecimientos. Hay un poco de dolor pero efectos secundarios mínimos. La piel se cura en una semana. Existe la posibilidad de que la piel se decolore, pero se desvanecerá. A veces, se usa un agente aclarante para acelerar la decoloración.
Después de cualquier tratamiento, evite pincharse las lesiones y evite la exposición al sol. No use ningún producto antienvejecimiento o alfa hidroxiácidos, ni ningún otro producto que tenga ingredientes que sean abrasivos y puedan potencialmente causar irritación, sensibilidad de la piel o fotosensibilidad. Aplique protector solar siempre que esté expuesto a la luz solar. Si se han tratado la cara y las mejillas, no aplique maquillaje, incluido el rubor, en el área durante tres o cuatro días después del tratamiento.
¿Los tratamientos naturales y caseros funcionan con DPN?
No se han desarrollado cremas ni ungüentos para tratar y eliminar la DPN de forma segura.
En cuanto a los tratamientos naturales, hay algunos que se pueden encontrar en Internet. Uno consiste en poner el jugo de un diente de ajo en el área afectada y cubrirlo con una venda. Algunos dicen que el azufre del ajo ayuda a fortalecer las fibras y las células de la piel y a reducir las arrugas, pero eso se debe principalmente a las fuentes alimenticias. El ajo también es un remedio casero para tratar el acné y las cicatrices del acné y, en algunas personas, puede causar daños en la piel similares a una quemadura. Si te vas a quemar la piel, es mejor dejarlo en manos de los profesionales.
Otro tratamiento natural consiste en colocar polvo de vitamina C en las áreas afectadas y luego cubrir con un vendaje. Si bien la vitamina C ayuda a rejuvenecer la piel envejecida y fotodañada y promueve el crecimiento saludable del colágeno, no hay evidencia de que elimine la DPN.
Algunos creen que frotar el interior de una cáscara de plátano sobre la piel y cubrirla durante la noche es un tratamiento eficaz. Algunas personas han utilizado las cáscaras de plátano en las arrugas y las imperfecciones en un intento por ayudar a reducirlas y desvanecerlas. La luteína en la cáscara de plátano puede proteger la piel del daño solar. No dañará la piel, pero es dudoso que elimine las lesiones cutáneas.
Algunos creen que el aceite de ricino masajeado en las áreas afectadas dos o tres veces al día reduce la apariencia de las lesiones. También es una sugerencia común para la psoriasis.
Es mejor usar el sentido común cuando se trata de remedios caseros y no causar más daño a la piel. Si aún no ha consultado a un dermatólogo, consulte y obtenga referencias de profesionales médicos con experiencia en pieles de color y específicamente capacitados en el tratamiento de afecciones de la piel.
