Es Eco Week, lo que significa que estamos investigando lo mejor en belleza sostenible, desde nuestro cuarto premio anual Eco Beauty Awards hasta lo que realmente significa seguir una rutina de belleza sin desperdicio. Considere esta semana su educación sobre cómo ser un consumidor de belleza más informado y consciente del medio ambiente.
En lo que respecta al medio ambiente, la industria de la belleza puede ser un lugar bastante feo. Desde filtros químicos UV que matan los arrecifes de coral hasta los 120 mil millones de unidades de envases de plástico que se producen cada año (hasta el 90 por ciento de los cuales no se reciclan), hay innumerables formas en que nuestros productos favoritos están dañando la Tierra. Las estadísticas han sido tanto una llamada de atención como un grito de guerra para que actuemos y exijamos que las empresas de belleza lo hagan mejor y hagan un esfuerzo concentrado para limpiar su actuación. Y, afortunadamente, parece que están escuchando.
En este punto, iniciativas como los envases reciclados postconsumo (envases hechos con materiales ya reciclados) se están convirtiendo en la norma y muchas marcas están experimentando con fórmulas sin agua y rellenables. Pero, no se trata solo de marcas independientes con conciencia ecológica: los gigantes de la belleza como L'Oréal, Unilever y Procter & Gamble están dedicando sus considerables recursos a financiar nuevas iniciativas para reducir el desperdicio, invertir en energías alternativas y encontrar formas más ecológicas de formular productos.
La llamada "Gran Belleza" tiene una mala reputación ambiental debido a la escala de sus negocios, lo cual no es una acusación totalmente injusta: la gran cantidad de productos que producen y el impacto que tiene en el medio ambiente es enorme. Sin embargo, también tienen el dinero, el acceso y los científicos brillantes que se necesitan para resolver algunas de las crisis ecológicas mundiales más grandes en las que nos encontramos ahora.
"Es muy importante para la industria de la belleza reconocer su responsabilidad y trabajar para revertir su impacto ambiental", señala Esi Eggleston Bracey, vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de Unilever de belleza y cuidado personal de Norteamérica. "Si no se controla, el cambio climático amenaza todo, desde las cadenas de valor agrícolas, la seguridad alimentaria, la escasez de agua y ejerce una presión negativa sobre el crecimiento mundial. Hemos llegado a un punto en el que debemos considerar drásticamente nuestro impacto ambiental o no tendremos un planeta para las generaciones futuras..”
Con eso en mente, hablamos con seis de estos grandes actores de la belleza para saber qué están haciendo para reformar su negocio, y la industria en su conjunto, para ser mejores para el planeta. Desde una nueva forma de reciclaje de alta tecnología hasta el abastecimiento sostenible, así es como Big Beauty está trabajando detrás de escena para transformar el negocio como de costumbre en un esfuerzo más consciente del medio ambiente.
Nota del editor: cada empresa que entrevistamos tenía múltiples iniciativas en torno a casi todas las facetas de su negocio, sin embargo, para los propósitos de este artículo, elegimos destacar las más innovadoras de cada una.
01 de 06Procter & Gamble: reciclaje de tecnología inteligente
¿Recuerda esos días felices de ignorancia en los que pensábamos que todo lo que poníamos en nuestros pequeños contenedores azules se enviaba a una planta de reciclaje para ser clasificado y reciclado en un contenedor nuevo y ecológico? Ahora sabemos que la realidad es mucho más sombría: según un estudio masivo de 2017 sobre plásticos, de las 8,3 mil millones de toneladas métricas de desechos plásticos producidos, 6,3 mil millones se convirtieron en desechos. Eso significa que, por varias razones que van desde la contaminación hasta problemas en las instalaciones de clasificación, solo el nueve por ciento del plástico que colocamos en la papelera de reciclaje realmente se recicla.
Este es un tema que resonó profundamente con Gian de Belder, científico principal y tecnólogo de empaque de Procter & Gamble, quien está a la cabeza de una iniciativa global de colaboración en torno al nombre en código de reciclaje inteligente Holy Grail 2.0. Liderada por P&G, la coalición de más de 30 empresas en todos los sectores, desde el envasado hasta la fabricación, incluido el competidor L'Oréal, en un ejemplo inspirador de rivales que se unen por el bien común, ha invertido en mejorar el proceso de clasificación en las plantas de reciclaje utilizando algo llamado marca de agua digital.
Como explica De Belder, la marca de agua digital es una tecnología que existe desde hace algún tiempo, pero que no se ha utilizado para este objetivo en particular. Las marcas de agua digitales son imágenes que se incrustan en el diseño de un empaque para que el ojo humano no las detecte. Estas marcas de agua, que se asemejan a códigos de barras, están impresas en todo el paquete para identificar (a través de una cámara de seguimiento especial en la instalación de clasificación) si es plástico apto para alimentos o no, si puede reciclarse y dónde debe clasificarse. Al garantizar que más plásticos se clasifiquen correctamente, puede ayudar a aumentar la "economía circular", lo que significa que se devuelven al mercado más envases posconsumo, lo que genera menos desperdicio y una menor dependencia de los plásticos "vírgenes" (también conocidos como nuevos).
El proyecto aún se encuentra en la fase de desarrollo, pero de Belder y P&G esperan implementar un programa de prueba en Europa (probablemente en Alemania, señala) el próximo año. Sin embargo, enfatiza De Belder, esta tecnología de clasificación solo afectará el plástico proveniente del 34 por ciento de las personas que realmente reciclan. “Uno de los mayores cuellos de botella que tenemos en este momento es que no hay suficientes consumidores (reciclando)”, dice. “Obviamente, se supone que ninguno de los envases de plástico que estamos desarrollando debe ir al medio ambiente. Resolver la separación es solo un cuello de botella: necesitamos que los consumidores hagan lo correcto y recojan sus envases en sus contenedores de reciclaje ".
Otra forma en que P&G está ayudando con el reciclaje es eliminando los plásticos por completo en algunos productos. Este mes, la compañía introdujo tubos de desodorante totalmente de papel y sin plástico para productos selectos de sus marcas Secret y Old Spice. “Si convertimos solo el 10 por ciento de nuestros paquetes de desodorantes actuales en papel reciclado u otro material reciclable, podríamos eliminar hasta 1.5 millones de libras de desechos plásticos anualmente”, dijo Anitra Marsh, Directora Asociada de Sostenibilidad Global y Comunicaciones de Marca, P&G Beauty. "Este es solo un ejemplo de cómo estamos tratando de marcar la diferencia y construir un futuro más sostenible".
02 de 06Kao: un soplo de aire fresco
La empresa japonesa Kao también está utilizando desarrollos de alta tecnología para disminuir los desechos plásticos, tanto para aquellos que reciclan como para aquellos de ustedes que, por alguna razón, todavía no lo hacen. La nueva línea MyKirei de la marca toma el concepto muy espartano de la bolsa de recarga y la convierte en una obra de arte moderna y funcional sostenible.
Llamada la "Botella de AIRE", el paquete es en realidad una bolsa a la que se le han llenado las costuras con aire para darle rigidez. Esto le da la misma estructura que una botella de plástico tradicional, pero utiliza un 50 por ciento menos de plástico. La marca afirma que también le permite obtener "hasta la última gota" del paquete, por lo que no hay desperdicio de producto, y las fórmulas son 96 a 98 por ciento biodegradables, por lo que se descomponen en sustancias no tóxicas en 28 días o menos.
“Nuestro objetivo con las botellas AIR y las recargas que ofrecemos es ayudar a eliminar esa gran cantidad de envases reciclables que se acumulan en los vertederos”, explica Karen Frank, presidenta de Kao USA Inc. “Incluso si el consumidor no hace su parte y recicla después del consumo, reduciremos significativamente esa cantidad de plástico de vertedero ".
03 de 06Unilever: obras de agua
Si bien sabemos lo importante que es mantener la contaminación plástica fuera de nuestros océanos, proteger nuestras vías fluviales es más que solo reciclar sus botellas. "Solo el 2.5% del agua del planeta es dulce y de ese 2.5%, solo una fracción es fácilmente accesible, y la mayoría está atrapada en glaciares", señala Sonika Malhotra, directora de marca global de las marcas Love Beauty & Planet y Love Home & Planet de Unilever. "Eso significa que menos del 1% del agua del planeta está disponible para alimentar a sus 6.800 millones de personas".
En un esfuerzo por conservar y proteger esa preciosa agua dulce, Unilever ha estado trabajando con sus marcas en nuevas iniciativas e innovaciones de productos, las dos más destacadas de las cuales provienen de LBP / LHP y Seventh Generation.
Para Love Beauty and Planet, la compañía ha introducido fórmulas concentradas que requieren menos producto para obtener los mismos resultados. Al igual que los detergentes para ropa concentrados que le permiten usar un tapón pequeño en lugar de uno lleno, estos nuevos champús y acondicionadores son pequeños pero poderosos. “Están diseñados para brindar los mismos grandes beneficios de belleza con la mitad de la dosis habitual”, dice Malhotra. “Estos productos dan un poco más de amor al planeta porque requieren menos agua para fabricarse y nos permiten usar botellas recicladas postconsumo más pequeñas (6,75 oz) con un 30% menos de plástico en comparación con nuestras 13,5 oz. botella."
Seventh Generation centró su atención en el agua hacia lo que sucede con los productos después de que se van por el desagüe con su iniciativa “Zero Waste To Water”. "Se utilizan más de 60.000 sustancias químicas en productos que podrían irse por el desagüe y, sin embargo, menos de 100 están restringidas, incluso si son tóxicas y no se biodegradan", explica Kay Gebhardt, gerente de sostenibilidad de productos de Seventh Generation. “En lugar de quedarse y causar daño, los microbios de la naturaleza pueden descomponer los ingredientes de nuestras fórmulas de forma inofensiva, volviendo a cosas simples como el dióxido de carbono y el agua”.
04 de 06Las empresas de Estée Lauder: energía alternativa
Para Estée Lauder Cos., El cambio climático está al frente y en el centro de su agenda ecológica. “Esta es una década crítica para la acción climática y, como signataria del Acuerdo de París, The Estée Lauder Companies es parte de la comunidad empresarial global comprometida con tomar medidas audaces para abordar el cambio climático”, dice Nancy Mahon, vicepresidenta sénior de Global Ciudadanía corporativa y sostenibilidad en The Estée Lauder Companies. “Sabemos que nuestras acciones de hoy tienen implicaciones mucho más allá de nuestro negocio y continuaremos abordando el cambio climático como parte del esfuerzo colectivo para salvaguardar el planeta para esta generación y las venideras”.
Con ese fin, la compañía se ha fijado un objetivo para reducir las emisiones y aumentar el uso de fuentes de energía renovables. El año pasado, fue la primera empresa de belleza de prestigio en firmar un acuerdo de compra de energía virtual (VPPA) con un parque eólico en Oklahoma, el acuerdo de energía renovable más grande de la empresa hasta la fecha. Esto se suma a las granjas e instalaciones solares que ya ha invertido o construido en un esfuerzo por transferir sus instalaciones de fabricación, laboratorios y edificios operativos a la electricidad renovable.
Mahon dice: “La liberación de gases de efecto invernadero a la atmósfera ha contribuido significativamente al rápido aumento de las temperaturas globales durante las últimas décadas, y todos estamos experimentando las consecuencias. Colectivamente, aumentar nuestro uso de soluciones de energía renovable, como la energía solar y eólica, disminuirá la liberación de gases de efecto invernadero a la atmósfera y ayudará a mitigar los efectos del cambio climático ”.
05 de 06L'Oréal: disminución de la deforestación
Las materias primas utilizadas en muchos de nuestros productos de belleza favoritos pueden tener consecuencias muy graves para el medio ambiente. Uno de los más devastadores es el aceite de palma, que es un ingrediente común en una gran cantidad de productos de belleza y alimentos. La mayor parte del aceite de palma del mundo proviene de Malasia e Indonesia, donde las empresas de aceite de palma están destruyendo acres sobre acres de bosques para cultivarlo. Esa deforestación conduce a un aumento de los gases de efecto invernadero, además de desplazar a muchas especies autóctonas como los orangutanes, que están siendo empujados hacia la extinción a medida que se destruyen sus hogares.
En un esfuerzo por detener esta práctica nociva, L'Oréal ha hecho del aceite de palma sostenible un compromiso para la empresa, con el ambicioso objetivo de asegurar que, para fines de 2020, ninguno de sus productos contenga ingredientes o materias primas vinculadas a la deforestación. . En el caso del aceite de palma, eso significa trabajar para seguir las pautas establecidas por la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO) sobre el uso exclusivo de Aceite de Palma Sostenible Certificado (CSPO). Además, en 2014, la compañía comenzó la tarea de rastrear los derivados del aceite de palma de sus proveedores hasta sus fuentes originales para garantizar que sean sostenibles en cada paso del proceso, desde el cultivo hasta la cosecha y la refinación.
06 de 06Coty: Mica ética
Otra empresa que busca generar un impacto positivo en un ingrediente problemático es Coty, quien se centró en la mica, el mineral más comúnmente utilizado para agregar brillo a sus cosméticos favoritos. El problema con la mica, en caso de que no lo supiera, es que la mayoría proviene de minas ilegales en la India que utilizan mano de obra infantil para recolectar mica.
Como miembro fundador de la Iniciativa de Mica Responsable, Coty se ha propuesto como misión de la empresa establecer que las exportaciones de mica sean totalmente rastreables hasta las minas de origen y las unidades de procesamiento en un esfuerzo por garantizar que su suministro provenga únicamente de las minas responsables.
La comida para llevar
Todas estas iniciativas son definitivamente un gran comienzo, pero aún queda mucho camino por recorrer. A medida que se hace evidente la nueva evidencia del daño que estamos causando al planeta, las marcas, grandes y pequeñas, deben intensificar y utilizar sus recursos para ayudar a crear un cambio viable y de gran alcance. Como dice Mahon de ELC, “Las personas de todas las edades buscan cada vez más que las empresas desempeñen un papel en la solución de los mayores problemas del mundo. En lo que respecta al clima, las empresas de belleza han avanzado mucho en el establecimiento de objetivos de reducción de emisiones, pero aún existen oportunidades para comprender, adoptar y escalar las formas más efectivas para que todos alcancemos esos objetivos y metas ".
Con ese fin, nosotros, como consumidores, debemos hacer nuestra parte para apoyar a aquellas marcas que están poniendo su dinero donde están sus bocas. Por lo tanto, investigue cosas como cadenas de suministro y abastecimiento ético, intensifique sus hábitos de reciclaje y piense en el efecto que tienen sus productos de montar o morir en el medio ambiente. La sostenibilidad no debería ser una ocurrencia tardía-Cuantas más marcas y personas se comprometan a ser verdaderamente conscientes del medio ambiente, más probabilidades tenemos de convertirlo en nuestra nueva normalidad.
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