Las palabras síndrome de ovario poliquístico se buscan en Google más de 100.000 veces al mes. No es de extrañar que el volumen de búsqueda sea tan alto: el SOP es el trastorno hormonal más común en las personas en edad reproductiva, aunque no se habla con frecuencia en la vida cotidiana. Según Fiona McCulloch, ND, que sufre de síndrome de ovario poliquístico, la afección afecta "entre el 10% y el 15% de las personas con útero y más de 7 millones solo en los EE. UU.". Es la razón número uno por la que las personas de entre 20 y 30 años experimentan problemas de fertilidad, dice ella, por lo que es realmente una maravilla que no hablemos sobre el síndrome de ovario poliquístico tanto como hablamos de períodos, control de la natalidad y otros asuntos reproductivos.
Por más extendido y transformador que pueda ser el SOP, la ciencia no lo comprende del todo, al menos no todavía. "Es un síndrome complejo, y creo que está ganando cada vez más tracción", dice Sara Twogood, MD, obstetra-ginecóloga de la USC.
Para ayudar a aquellos de nosotros que no asistimos a la escuela de medicina a ponernos al día sobre el síndrome de ovario poliquístico, consultamos a tres especialistas que conocen mejor el síndrome: McCulloch, Twogood y Joshua J. Berger, MD, director médico del Centro de Fertilidad CHA en Los Ángeles.
¿Qué es el SOP?
Comencemos con una definición, o al menos con tanta definición como lo permita la ciencia. "(SOP) ha sido difícil de definir médicamente porque hay muchas manifestaciones diferentes", dice Berger. "Muchos grupos han estado discutiendo sobre la definición exacta". Por ejemplo, en algunas personas, el SOP puede identificarse por la formación de muchos quistes pequeños que contienen óvulos en los ovarios, pero según McCulloch, los quistes ni siquiera son necesarios para su diagnóstico.
Generalmente hablando, El SOP se puede definir como un síndrome que afecta a todo el cuerpo de una persona, en particular a los sistemas hormonal y metabólico.. "Es de por vida, comienza en la niñez y dura más allá de la menopausia", dice McCulloch.
¿Cuales son los sintomas?
¿Cómo se ve y se siente el SOP? McCulloch dice que la afección puede causar "una constelación de síntomas como aumento de peso, períodos irregulares, infertilidad, acné, crecimiento del cabello en la cara y caída del cabello. "La condición también aumenta el riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedad cardiovascular.
En otras palabras, alguien con SOP solo puede tener un período cada pocos meses, o posiblemente ni siquiera tan a menudo, dice Berger. Dado que los niveles elevados de testosterona están asociados con el síndrome de ovario poliquístico, también puede notar un exceso de vello (conocido como hirsutismo) o acné en la cara y el cuerpo.
Para diagnosticar el síndrome de ovario poliquístico, la mayoría de los médicos utilizan los llamados criterios de Rotterdam, dice Twogood. Eso significa que se deben aplicar dos de los siguientes tres puntos: períodos muy irregulares (conocidos como oligomenorrea), aumento de testosterona como lo demuestra un análisis de sangre y la presencia de muchos quistes pequeños en los ovarios como lo demuestra un ultrasonido.
¿Qué causa el SOP?
Las causas del SOP aún no se comprenden bien, pero lo que sí sabemos es que está asociado con una combinación de factores genéticos y ambientales, como una mala alimentación. "Si una persona tiene los genes del SOP, seguir una dieta estadounidense estándar puede agravar la afección, al igual que la exposición a toxinas ambientales como el bisfenol-A", dice McCulloch.
¿Cómo puede afectar su vida el síndrome de ovario poliquístico?
Como se menciono antes, El SOP es la causa más común de infertilidad ovulatoria, lo que puede resultar angustioso para muchas mujeres, dice McCulloch. La afección también puede causar aumento de peso y dificultar la pérdida de peso. "Los problemas de la piel como el crecimiento del vello facial, el acné y la caída del cabello también pueden ser estresantes y difíciles de manejar", dice McCulloch. El SOP también está relacionado con trastornos del estado de ánimo como la ansiedad y la depresión. "Es una condición estresante, pero es probable que los desequilibrios hormonales en sí mismos también estén asociados con estas dificultades (del estado de ánimo)", dice McCulloch.
Más adelante en la vida, el síndrome de ovario poliquístico puede aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular y diabetes, así como de cáncer de endometrio y precáncer, agrega Twogood. "Es importante tener un equipo multidisciplinario para ayudar a quienes tienen SOP a navegar y optimizar todo (esto)", dice.
¿Como es tratado?
Aunque no existe cura para el SOP, la dieta, el ejercicio y el control de la natalidad son las terapias más comunes para controlarlo. "En algunos casos, la nutrición por sí sola puede revertir la mayoría de los síntomas", dice McCulloch. Controlar la insulina es crucial para tratar el SOP porque los niveles altos de insulina hacen que los ovarios creen testosterona, que es responsable de muchos de estos síntomas. "Al comer alimentos que nos hacen segregar menos insulina, se pueden ver grandes mejoras en este síndrome", dice McCulloch. Las grasas saludables como nueces y aguacates, verduras, bayas y camarones se encuentran entre los alimentos que producen la menor cantidad de insulina.
Otra de las recetas comunes para el SOP es la anticoncepción oral, aunque puede tener efectos secundarios negativos, dice McCulloch. "Aunque la píldora regula los períodos y puede disminuir los signos clínicos del hirsutismo, provoca aumento de peso y aumenta el riesgo de coágulos de sangre, problemas que ya son importantes para quienes padecen la afección", dice. El ejercicio también es una terapia clave. Las investigaciones muestran que las mujeres que hacen ejercicio vigorosamente incluso durante períodos cortos de tiempo ven mejoras en sus síntomas.
Hay varias otras opciones de tratamiento para el SOP, incluidos los suplementos para mejorar las tasas de ovulación y ayudar con la resistencia a la insulina. "Dado que el SOP es una afección que varía de una persona a otra, los tratamientos también varían bastante", dice McCulloch.
Si ha experimentado alguno de los síntomas enumerados aquí, asegúrese de programar una cita con su médico para que lo revise.
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