Como vivo con esclerosis múltiple remitente-recurrente (una condición neurológica en la que el sistema nervioso se ataca a sí mismo, lo que resulta en falta de sensación y movilidad, fatiga y dolor nervioso diario), mi palidez a menudo me delata. Cuando me miro al espejo y veo una cara pálida y con manchas, ojos inyectados en sangre y bolsas como globos, me siento peor que cuando me desperté.
De alguna manera, la manifestación física de mi enfermedad (que me diagnosticaron a fines de 2013 y que contiene palabras como "degenerativa" e "incurable") es más un recordatorio de que estoy enfermo que cómo me siento en realidad. No es que lo olvide nunca. Pero el reflejo débil y enfermizo en el espejo es la forma en que mi cuerpo me recuerda que mi enfermedad me tiene a mí, que siempre me tendrá y que no hay nada que pueda hacer al respecto. Si bien los medicamentos modificadores de la enfermedad a menudo se recetan antes de que la EM progrese, no pueden deshacer el daño que ya se ha hecho. Para controlar el dolor nervioso y la ansiedad, se sugieren regularmente analgésicos y antidepresivos, pero cuando todo lo demás falla, hay un tratamiento, aunque no prescrito por un médico, que sigue siendo mi salvador.
Encontrar poder en el maquillaje
Para algunos, las selfies sin maquillaje son un acto de liberación, una oportunidad de mostrarle al mundo su piel de forma cercana y personal. Pero las selfies sin maquillaje no tienen sentido cuando estás enfermo. Con una condición como la EM, todos los días son una selfie sin maquillaje, una confrontación sin filtros con tu reflejo y la decepción de que nunca estás mejorando. Claro, algún día podría haber una cura milagrosa, pero por ahora, al menos, esta es mi realidad, y mostrar mi rostro desnudo en las redes sociales no es un acto de fuerza como lo es para las personas sanas. Es poco probable que haga alarde del brillo bañado por el sol en la mayoría de las fotos con el hashtag #nomakeup. En cambio, el mío solo invitará a la lástima en la sección de comentarios: "Eres tan valiente" o "No tendría tanta fuerza si fuera tú".
En lugar de desmaquillantes y proclamaciones atrevidas de piel natural, elijo el maquillaje. De hecho, durante décadas, las personas con enfermedades crónicas han estado usando cosméticos para recordarse a sí mismas y al mundo que las rodea que son la misma persona que eran antes del diagnóstico. Como le dijo un escritor a Bustle, "Agregar un poco de color, profundidad y confianza a mi rostro permite un poco más de poder sobre cómo me presento físicamente al mundo".
Para mí, el maquillaje nunca decepciona. Siempre hay más, un trillón de formas de usarlo para producir algo hermoso, como un episodio emocional de Extreme Makeover: Home Edition para tu rostro.
No tienes idea de lo esencial que es el brillo cuando estás sentado en el goteo de un hospital, contando el reloj hasta que es hora de llamar a un taxi a casa.
No uso maquillaje todos los días, pero en mis peores días, un poco de sombra de ojos es suficiente para mejorar mi estado de ánimo. He pedido más Kylie Cosmetics de lo que una persona debería, y aunque aplicar delineador de labios es una habilidad que todavía estoy dominando (tengo 34 años), los colores hacen que mi rostro se sienta vivo. Cuando comencé a pedir kits de labios, nunca antes había usado lápiz labial. No estaba seguro de cómo se quedaba, no se manchaba en los pliegues, en la vajilla, entre los dientes. Pero ahora me encuentro practicando como si fuera Picasso. El maquillaje me da algo en lo que concentrarme, la oportunidad de convertirme en mi propio autorretrato y crear algo mejor de lo que había al principio. (Ojalá.)
Una cara llena de maquillaje es mi tabla de estado de ánimo, mi medio de comunicar quién quiero ser, quién soy, además de la enfermedad.
Autoexpresión a través del maquillaje
No se trata de ocultar quién soy. Ni siquiera me importa la base, es el brillo lo que busco. No tienes idea de lo esencial que es el brillo cuando estás sentado en el goteo de un hospital, contando el reloj hasta que es hora de llamar a un taxi a casa. Shimmer desvía, distrae. Una persona enferma es solo un recordatorio de que la mortalidad es tan inevitable como Sex and the City 3, pero todo el mundo ama las cosas bonitas hasta cierto punto.
Cualquiera que sugiera que usar maquillaje de esta manera es superficial no sabe cómo se siente una enfermedad crónica. Coloretes y resaltadores son los atuendos que mi cara usa cuando le falta confianza y quiere presentar algo de normalidad. En los días en que salir de casa se siente imposible porque mi piel hormiguea como si estuviera invadida por pequeños insectos, el maquillaje me hace reconsiderarlo. Cuando mi energía es más baja que las baterías con fugas, el delineador de ojos es un gran "vete a la mierda" para el resto de mi cuerpo. Una vez que el corrector ha ocultado las manchas rojas, los rasguños, las manchas y las bolsas debajo de los ojos, profundas como tumbas, mi cerebro se engaña para que piense que estoy bien de nuevo.
Para mí, el maquillaje es un pasatiempo además de mi medicina. Es mi oportunidad de expresar quién soy además de mi enfermedad. Todo el mundo ve la EM antes que a mí, y eso no es culpa de nadie, pero eso no es todo. Soy más que el diagnóstico médico que escuché por primera vez dos semanas después de cumplir 30 años. Una cara llena de maquillaje es mi tabla de estado de ánimo, mi medio de comunicar quién quiero ser, quién soy, además de la enfermedad. Si bien finalmente tengo que quitarme esa cara con un limpiador y toallitas de pepino y agua, puedo ser esa persona durante una cantidad significativa de tiempo, y eso es algo.
Para mí, el maquillaje es un pasatiempo además de mi medicina. Es mi oportunidad de expresar quién soy además de mi enfermedad.
El maquillaje no borra mi enfermedad crónica para siempre, y estoy de acuerdo con eso. Trato mi EM y manejo mi condición. Pero el maquillaje me da la confianza para afrontar el día en que mis huesos quieran desmoronarse como galletas sin gluten, sin el pegamento necesario. Puede que no funcione para todos, pero el maquillaje me ha ayudado a descubrir quién quiero ser y quién soy, incluso en los días en que estoy disminuyendo. Y para mí, eso es más poderoso de lo que podría ser una selfie sin maquillaje.
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